Dold i Telavi, hjärtat av Georgiens östra region, ligger ett majestätiskt vittnesbörd om landets rika historia: Batonis Tsikhe, eller "Herrens slott." Detta arkitektoniska underverk från 1600‑ till 1700‑talet står som en krönika över Georgiens förflutna och rymmer hemligheterna hos Kakhetis kungar.
Detta fascinerande komplex, herremästarens fästning, har bevarats genom stormiga tider, särskilt under kung Archils och kung Erekle II:s regeringar, känd som The Little Kakhetian. Det innehåller rester av ett palats i persisk stil, vilket antyder Safavid-inflytande från epoken. Mycket av det bevarade byggnadsverket, tydligt inspirerat av Irans Arg of Karim Khan, uppfördes under Heraclius II:s regering mitten av 1700‑talet.
Archil beställde ursprungspalatset mellan 1664 och 1675, och dess unika arkitektur, som påminner om samtidens persiska palats, gör sig fortfarande påmind trots många ombyggnader till följd av historiska omvälvningar. Slottskomplexet omfattar två kungliga basilika-kapell, badinrättningar och omges av en monumental vall krönt av runda hörntorn.
Erekle II, under sin regering 1750–1762, utvidgade palatset och satte sin prägel på den nu rektangulära byggnaden, prydd med höga tak, spetsiga valvbågar och fyra balkonger, var och en vänd mot ett väderstreck. Interiörernas utsmyckning ska ha inkluderat stuckatur, spegelmosaiker och oljemålningar, även om dessa inte överlevt tidens tand.
Batonis Tsikhe-komplexet, som idag rymmer ett museum med arkeologiska fynd, manuskript, sällsynta publikationer, militär utrustning och en konstsamling, genomgick en omfattande renovering 2018. Ett nytt museum byggdes för att visa de restaurerade samlingarna, och platsen fortsätter att hysa viktiga evenemang, såsom installeringen av Georgiens femte president, Salome Zourabichvili.
För varje besökare står Batonis Tsikhe som ett stolt vittnesbörd om Georgiens kungliga förflutna och berättar om monarker vars beslut formade framtiden för detta vackra land.
