Ukryta w Telavi, w sercu wschodniej Gruzji, stoi majestatyczne świadectwo bogatej historii kraju: Batonis Tsikhe, czyli „Zamek Pana”. To architektoniczne arcydzieło z XVII–XVIII wieku chroni opowieści o królach Kachetii i zaprasza do podróży w czasie.
Ten fascynujący kompleks, dawna twierdza władcy, przetrwał burzliwe dzieje, w tym panowania króla Archila i Ereklego II, znanego jako „Mały Kachetańczyk”. W obrębie zespołu zachowały się fragmenty pałacu w stylu perskim, świadczące o wpływach Safawidów. Większa część obecnej budowli, wyraźnie inspirowana irańskim Arg of Karim Khan, powstała za panowania Heraclius II w połowie XVIII wieku.
Archil zlecił wzniesienie pierwotnego pałacu w latach 1664–1675, a jego wyjątkowa architektura, przypominająca współczesne pałace perskie, wciąż jest widoczna pomimo licznych przebudów związanych z historycznymi zawirowaniami. Zespół zamkowy obejmuje dwie królewskie kaplice w stylu bazylikowym, łaźnie oraz monumentalny wał obronny zwieńczony okrągłymi basztami narożnymi.
Erekle II, w latach panowania 1750–1762, rozbudował pałac, nadając mu prostokątną formę z wysokimi sufitami, ostrymi łukami i czterema balkonami skierowanymi na każde z czterech stron świata. Wnętrza zdobić miały stiuki, mozaiki lustrzane i obrazy olejne, które niestety nie przetrwały do naszych czasów.
Kompleks Batonis Tsikhe mieści dziś muzeum z ekspozycjami archeologicznymi, rękopisami, rzadkimi publikacjami, wyposażeniem wojskowym oraz galerią sztuk pięknych. W 2018 roku przeprowadzono szeroką renowację i wybudowano nową przestrzeń wystawienniczą dla odnowionych zbiorów. Miejsce to kontynuuje swoją tradycję jako arena ważnych wydarzeń, w tym ceremonii inauguracyjnej piątej prezydent Gruzji, Salome Zourabichvili.
Dla każdego podróżnika Batonis Tsikhe jest dumnym świadectwem królewskiej przeszłości Gruzji — miejscem, które opowiada historie monarchów i decyzji, które ukształtowały losy tego malowniczego kraju.
