Dolt i Telavi, hjärtat av Georgiens östra region, ligger ett majestätiskt bevis på landets rika historia: Batonis Tsikhe, eller "Herrens Slott." Detta arkitektoniska underverk, som dateras från 1600- till 1700-talet, står som en krönika av Georgiens svunna dagar och rymmer hemligheterna hos kungarna av Kakheti.
Detta fascinerande komplex, mästarens fästning, har bevarats genom turbulenta tider, särskilt under kung Archils och kung Erekle II:s regeringstid, känd som Den Lilla Kakhetian. Det inkluderar rester av ett palats i persisk stil, som antyder den safavidiska påverkan från eran. Mycket av den bevarade byggnaden, tydligt inspirerad av Irans Arg av Karim Khan, uppstod under Heraclius II:s regeringstid i mitten av 1700-talet.
Archil beställde det ursprungliga palatset mellan 1664 och 1675, och dess unika arkitektur, som påminner om samtida persiska palats, avslöjar sig fortfarande idag trots många ombyggnationer på grund av historiska omvälvningar. Slottets komplex inkluderar två kungliga basilika-kapell, badhus, allt omgärdat av en monumental mur krönt med cirkulära hörntorn.
Erekle II, under sin regeringstid från 1750 till 1762, utvidgade palatset och satte sin prägel på den nu rektangulära byggnaden som pryds av höga tak, spetsiga valv och fyra balkonger som vetter mot varje väderstreck. Palatsets inredning inkluderade sannolikt stuckatur, spegelmosaiker och oljemålningar, även om dessa inte har överlevt tidens gång.
Batonis Tsikhe-komplexet, som nu rymmer ett museum som visar arkeologiska artefakter, manuskript, sällsynta publikationer, militärutrustning och en konstgalleri, genomgick en omfattande renovering 2018. Ett nytt museum byggdes för att visa de renoverade samlingarna, vilket fortsätter platsens långa arv av att vara värd för viktiga evenemang, såsom invigningsceremonin för Georgiens femte president, Salome Zourabichvili.
För varje besökare står Batonis Tsikhe som ett stolt bevis på Georgiens kungliga förflutna, som berättar historier om monarker vars beslut formade framtiden för detta vackra land.
