Dold i det vidsträckta David Gareja-klosterkomplexet står en byggnad som rymmer århundraden av hemligheter — Dodo Church, eller som lokalbefolkningen kärleksfullt kallar den, "Dodo's Rka" (Dodos horn). Vem är då denna Dodo, undrar du? Sätt dig bekvämt, så gör vi en tidsresa!
Dodo var en from lärjunge till David Gareja, inspirerad av dennes engagemang för att sprida kristendomen i Georgien. Han var inte vilken lärjunge som helst; han var målmedveten och grundade Dodo Church under det dynamiska 600-talet. Men, likt alla historiska skatter, har kyrkan bevittnat tidens härjningar och utsatts för upprepade angrepp genom århundradena. Mongoler, teymurider, seldjucker och safavider — många försökte utplåna dess väsen och lämnade den gång på gång övergiven och i ruiner. Ändå reste sig kyrkan alltid likt en fågel Fenix.
När det gäller arkitektur, föreställ dig ett rikt nätverk av grottor som sträcker sig från 600-talet till 1700-talet. När du vandrar genom dem öppnar sig huvudhallen, från Georgiens gyllene era under 1100–1200-talen, framför dig. Väggarna är täckta av intrikata fresker som både förtrollar och bär stor historisk betydelse. Föreställ dig Jesus, utstrålande lugn, med en bok där det georgiska alfabetet är inskrivet. Runt honom blickar ärkeänglar som Mikael och Gabriel samt keruber ner mot dig.
Som ytterligare bevis på dess prakt utvecklades kyrkan under 1100–1200-talen — en renässansperiod för Georgien — till ett kungligt kloster. De hade till och med en skola för freskmåleri och arkitektur! På den östra sidan breder ett kapell ut sig med otaliga helgon, berättelser och den vördnadsfulla Guds moder.
Så om du längtar efter en resa som fångar alla sinnen och ger en djup förståelse för Georgiens historia, väntar "Dodo's Rka" på dig!
