Djupt i hjärtat av Georgiens Chiatura kommun ligger en tidskapsel från jordens förhistoriska förflutna gömd. Välkommen till Dzudzuana-grottan, ett fantastiskt geologiskt mästerverk och vaggan för världens äldsta färgade linfibrer. Detta underjordiska underverk erbjuder en spännande resa tillbaka i tiden, som spårar klädernas ursprung till just denna plats.
År 2009 gjorde den amerikanska veckotidningen 'Science' ett extraordinärt tillkännagivande. Arkeologer hade grävt fram de tidigast kända färgade linfibrerna från just denna grotta, som dateras till fantastiska 36 000 år tillbaka. Innan denna upptäckte höll Dolní-Vestonice i Tjeckien rekordet för de äldsta trådarna, spunna av nässla.
Framträdandet av kläder, troligen från djurhudar, markerade ett betydande evolutionärt steg för tidiga människor. Det erbjöd skydd mot hårda istidsförhållanden, vilket underlättade överlevnad och befolkningstillväxt. Men när övergick vi först från djurhudar till vävda växtfibrer? Svaret låg begravt djupt inom Dzudzuana-grottan.
Dessa förhistoriska textilier, över 30 000 år gamla, färgades troligen med hjälp av lokala växter, som föreslagits av Eliso Kvavadzes pollenanalys. Denna avslöjande målar en levande bild av våra geniala förfäder, som utnyttjade naturens rikedom för att färga sina vävda skapelser.
Så fascinerande var denna textilteknologi att vissa forskare spekulerar i att den mytiska jakten på det gyllene skinnet av Argonauterna faktiskt var en mission för att skaffa den hemliga linbearbetningstekniken från Kolchis, ett forntida georgiskt kungadöme.
Idag fortsätter Dzudzuana-grottan att fängsla besökare. Belägen vid Nekrisi-flodens högra strand nära byn Mghvimevi, sträcker sig grottan 175 meter lång och dyker 160 meter djupt. Denna karstgrotta är en tvåskiktslabyrint, med en charmig bäck som rinner genom den, vilket ökar dess mystiska dragningskraft.
Ekona av dess övre paleolitiska invånare ekar i det rika utbudet av artefakter som har upptäckts, inklusive mänskliga bosättningar och spår av fauna som bruna och grottbjörnar, vilda hästar, bison och ibex. Grottans fascinerande stalaktitformationer lägger till ett ytterligare lager av mysterium, vilket gör en resa till Dzudzuana-grottan till ett måste för historieentusiaster och äventyrssökare.
