Rtveli, a colheita tradicional de uvas

Aninhada entre vinhedos exuberantes e montanhas imponentes, a Geórgia celebra um evento anual que pulsa vividamente no coração da nação: Rtveli. Muito mais do que uma colheita de uvas, Rtveli incorpora uma conexão atemporal com o patrimônio georgiano, entrelaçando festividades culturais, reuniões familiares e profundos rituais de vinificação. Esta celebração única não marca apenas o fim da colheita das uvas; simboliza a harmonia entre o trabalho árduo, a generosidade da natureza e a camaradagem humana.

O termo "Rtveli" origina-se da palavra georgiana "Stveli," que significa "colheita de frutas." Com o tempo, "Stveli" evoluiu especificamente para significar a colheita de uvas, tornando-se profundamente enraizado na consciência nacional. Com uma história que remonta a mais de 8.000 anos, a viticultura e a vinificação georgianas cultivaram rituais e práticas intricadas. Desde a limpeza meticulosa de qvevri usando casca de cereja natural até a mistura manual do mosto de uva em fermentação, Rtveli continua a ser um verdadeiro testemunho da autenticidade georgiana e da dedicação artesanal.

Rtveli é, em sua essência, um evento familiar. À medida que as uvas amadurecem do final do verão até o outono, famílias de regiões como Kakheti, Kartli, Imereti e Racha se preparam meticulosamente. A colheita começa quando as uvas atingem o teor de açúcar ideal para o vinicultor, geralmente do início de setembro em Kakheti até o final de outubro ou até mesmo o início de novembro em Racha montanhosa.

Crianças retornam das cidades, vizinhos se juntam e convidados são calorosamente recebidos para participar. Apesar dos elementos comuns, cada Rtveli é singular — moldado pelos costumes familiares, especialidades regionais e filosofias individuais de vinificação. Tradicionalmente, os papéis eram definidos por gênero, mas as festividades contemporâneas de Rtveli celebram a participação inclusiva, refletindo atitudes sociais em evolução.

Decidir quando colher não se trata apenas de datas no calendário — é uma arte e uma ciência profundamente influenciadas por padrões climáticos, fases da lua e variações regionais. Os vinicultores georgianos observam meticulosamente os ciclos lunares, alinhando o momento da colheita para garantir que as uvas contenham níveis ótimos de açúcar. Como os georgianos expressam poeticamente, "há muito sol em um bom vinho", ressaltando a ligação intrínseca entre a exposição ao sol e a qualidade do vinho.

As condições climáticas são fundamentais: uma estação quente provoca colheitas precoces, enquanto o clima mais ameno permite que as uvas permaneçam mais tempo nas videiras, aprofundando os sabores. A espontaneidade inerente ao planejamento do Rtveli — onde datas exatas às vezes são definidas apenas alguns dias antes — adiciona um charme emocionante e imprevisível à experiência.

As festividades de Rtveli vão muito além da colheita de uvas. Uma vez colhidas, as uvas devem ser prensadas imediatamente — muitas vezes de forma tradicional com os pés — para evitar a deterioração e preservar delicadamente os caules das uvas, cruciais para a integridade do sabor. No entanto, os vinicultores modernos frequentemente utilizam máquinas para agilizar esse processo, mantendo a qualidade enquanto equilibram tradição e praticidade.

As atividades pós-colheita formam a alma vibrante de Rtveli. As celebrações explodem com canções tradicionais georgianas, danças e pratos locais de dar água na boca, como mtsvadi (churrasco), khachapuri (pão com queijo) e khinkali (bolinhos). Uma iguaria especialmente apreciada preparada durante o Rtveli é a churchkhela, um doce natural feito mergulhando cordas de nozes em suco de uva espessado. Convidados e locais se deliciam com essas iguarias culinárias, acompanhadas de generosas porções de vinho produzido em casa e chacha (aguardente georgiana).

O culminar do Rtveli é a supra, um elaborado banquete georgiano conduzido pelo tamada (mestre de cerimônias), que orquestra brindes sinceros celebrando a paz, a família, a amizade e a tradição. A supra não é apenas uma refeição — é um encontro emocional, quase espiritual, onde os participantes compartilham histórias, risadas e lágrimas. Este evento alegre encapsula os laços profundos formados durante o processo do Rtveli, reforçando os laços familiares e o espírito comunitário.

Para os viajantes ansiosos por vivenciar o Rtveli de forma autêntica, existem várias opções — desde simulações voltadas para turistas que oferecem um vislumbre da tradição, até colheitas familiares genuínas onde os visitantes participam diretamente da colheita de uvas, da produção de vinho e dos preparativos para a festa. Participar de um verdadeiro Rtveli familiar oferece uma experiência inesquecível marcada por interações genuínas e uma profunda imersão cultural, embora exija flexibilidade devido a horários dependentes do clima.

Seja participando de uma simulação descontraída ou de uma verdadeira colheita familiar, o Rtveli continua sendo uma exploração encantadora do profundo patrimônio vinícola da Geórgia — uma tradição vibrante e viva, convidando o mundo a saborear sua rica autenticidade.