Akhalkalaki est une petite ville située dans la partie sud de la Géorgie, dans la région de Samtskhe-Javakheti. Elle se trouve à une altitude de 1 260 mètres (4 134 pieds) au-dessus du niveau de la mer et compte une population d'environ 8 000 habitants. La ville est située sur le plateau d'Akhalkalaki, entourée par les montagnes du Petit Caucase.
L'histoire d'Akhalkalaki remonte au 2ème millénaire avant J.-C., lorsque la région était habitée par les Ourartéens, un ancien royaume de la région du Caucase. Le nom "Akhalkalaki" vient des mots géorgiens "akhali" (nouveau) et "kalaki" (ville), indiquant qu'elle a été fondée comme une nouvelle ville au 11ème siècle après J.-C. par le roi Bagrat IV de Géorgie.
Tout au long de son histoire, Akhalkalaki a été un point stratégique pour divers empires, y compris les empires ottoman et russe. Au 19ème siècle, elle est devenue un centre de la présence militaire russe dans la région. Pendant l'époque soviétique, c'était une base militaire importante et le siège d'un grand garnison de l'armée soviétique. Aujourd'hui, la ville abrite toujours une base militaire.
Malgré sa petite taille, Akhalkalaki abrite une population diverse, avec des communautés géorgiennes, arméniennes et russes vivant ensemble. La ville est connue pour son mélange unique de cultures et de traditions, qui se reflètent dans son architecture, sa cuisine et ses coutumes locales.
L'une des principales attractions d'Akhalkalaki est l'église Saint-Grégoire l'Illuminateur, qui a été construite au 10ème siècle et est l'une des plus anciennes églises de Géorgie. La ville est également entourée de magnifiques paysages naturels, y compris le plateau de Javakheti et le lac Paravani.
Si vous prévoyez de visiter Akhalkalaki, assurez-vous d'emporter des vêtements chauds, car la ville connaît de longs hivers froids et des étés frais. La température moyenne en hiver est d'environ -5°C (23°F), tandis qu'en été, elle varie de 15°C à 20°C (59°F à 68°F).
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