S'étendant le long de la rive droite de la rivière Mtkvari, le site archéologique d'Armaziskhevi (également appelé Armaztsikhe) fait partie intégrante de Mtskheta, l'ancienne capitale de la Géorgie. Ce complexe unique s'est distingué comme un point de repère archéologique crucial, non seulement pour la Géorgie, mais pour toute la région du Caucase.
La riche tapisserie historique d'Armaziskhevi s'étend du 1er siècle jusqu'au Moyen Âge, offrant un trésor de vestiges architecturaux et culturels. Les restes d'un grand palais, d'une salle de bain, d'une cave à vin, d'un système de plomberie, d'un atelier de céramique et d'une nécropole, ainsi que 144 tombes datant du 2e au 9e siècle, témoignent de l'ancienne importance du site.
Notamment, la nécropole a été le témoin de la résidence de la dynastie Bidakhsh, les échelons dirigeants de l'ancienne Kartli, indiquant que le site était autrefois animé par une activité sociale. Les tombes, riches en bijoux en or et en argent, en pièces de monnaie et en divers artefacts des 2e et 3e siècles, soulignent encore l'opulence des habitants de la région.
Ces précieuses découvertes sont préservées dans deux lieux : certaines peuvent être explorées à Armaziskhevi, tandis que le reste est conservé au Musée national de Tbilissi. La richesse déterrée sur le site offre un aperçu de la culture avancée, de la gouvernance et du mode de vie luxueux du royaume géorgien durant ces siècles.
Malheureusement, les invasions menées par l'armée perse au 4e siècle et par le chef arabe Marwan II en 735 ont entraîné la destruction de ce centre florissant. Néanmoins, le site archéologique d'aujourd'hui reste un rappel poignant de la grandeur historique de la Géorgie.
Situé à seulement 3 kilomètres à l'ouest de la gare de Mtskheta, Armaziskhevi est un site archéologique unique. Il a d'abord pris de l'importance suite à la découverte d'un cimetière datant de la fin de l'âge du bronze au début de l'âge du fer. Le cimetière contenait des tombes des nobles géorgiens Pitiakhshes, caractérisées par des tombes en tuiles, des sarcophages et une tombe de style mausolée.
Parmi les découvertes significatives à Armaziskhevi, on trouve deux stèles d'importance mondiale. La première est une épitaphe bilingue (grec-araméen), également connue sous le nom de bilingue sarmazien, tandis que la seconde est une stèle monolingue avec des inscriptions araméennes, racontant la victoire des Géorgiens en Arménie au milieu du 1er siècle après J.-C.
Aujourd'hui, Armaziskhevi offre une fenêtre fascinante sur le passé, offrant une occasion inégalée de plonger dans les complexités de l'histoire géorgienne.
