À l'ombre de la célèbre Tour de la Vierge de Bakou se trouvent les ruines d'une église autrefois grandiose, l'Église Saint-Barthélemy. Construite en 1892, l'église témoigne de l'impact durable de l'apôtre Barthélemy, l'un des Douze Apôtres de Jésus-Christ, qui a apporté le christianisme dans la région.
Située près de la Tour de la Vierge, l'église a été bâtie sur le site où Barthélemy aurait été crucifié et tué par des païens locaux en 71 après J.-C. Construite grâce aux dons de la population chrétienne locale, l'église a été conçue par l'architecte Johann Edel dans le style des églises russes, et son intérieur en forme de chapelle était orné d'icônes de Barthélemy et d'autres saints.
Construite sur les fondations de la première et plus ancienne église de Bakou, l'Église Saint-Barthélemy a prospéré jusqu'en 1936, lorsqu'elle a été démolie lors d'une campagne soviétique contre la religion. Cependant, l'héritage de l'apôtre Barthélemy continue de vivre à Bakou.
Chaque année, le 24 juin, jour de la Saint-Barthélemy, le diocèse de Bakou organise un moleben, ou service de prière, sur les restes de l'église pour honorer la mémoire de l'apôtre. En 2003, le patriarche Barthélemy Ier de Constantinople a offert quelques restes de Saint-Barthélemy aux chrétiens azerbaïdjanais, qui sont maintenant conservés dans la cathédrale des Saintes Myrrhophores.
Les ruines de l'Église Saint-Barthélemy ont été enregistrées comme monument archéologique en 2015, préservant la riche histoire et la signification spirituelle du site. Aujourd'hui, les visiteurs de Bakou peuvent explorer ces anciennes ruines et réfléchir à l'héritage durable de l'apôtre Barthélemy et aux débuts du christianisme en Azerbaïdjan.
