Mtsvadi

Mtsvadi, un plat traditionnel géorgien, incarne l'essence du riche patrimoine culinaire du pays. Ce kebab en brochette, profondément ancré dans le mode de vie géorgien, titille les papilles avec son mélange unique de saveurs et de techniques de cuisson. Non seulement un simple plat, Mtsvadi représente un voyage culinaire à travers l'histoire et la culture de la Géorgie, offrant un aperçu de l'âme de la nation.

Le voyage du Mtsvadi commence il y a des millénaires, remontant à l'aube de la civilisation. Alors que les humains apprivoisaient le feu pour cuisiner, l'acte simple mais profond de griller de la viande sur des bâtons se développait. Cette méthode de cuisson primitive, désormais raffinée et célébrée comme Mtsvadi, a été un pilier des pratiques culinaires humaines à travers le monde. En Géorgie, le Mtsvadi n'est pas seulement de la nourriture ; c'est une icône culturelle, un symbole d'hospitalité et de tradition.

Bien que des plats similaires existent dans le monde entier, comme le souvlaki en Grèce ou le shashlik en Russie, le Mtsvadi occupe une place spéciale dans la culture géorgienne. Sa préparation et sa dégustation sont imprégnées d'esprit communautaire et de joie, reflétant l'amour de la nation pour les rassemblements et les célébrations.

En Géorgie, le porc règne en maître en tant que viande de choix pour le Mtsvadi, bien que le veau, l'agneau et le poulet soient également populaires. Chaque région de Géorgie apporte sa touche unique au Mtsvadi, mettant en avant des méthodes de cuisson diverses comme le grillage sur des brochettes en métal ou en bois, la cuisson dans des fours en terre cuite, ou même la cuisson à la poêle.

Le Mtsvadi kakhetien, provenant de la région la plus orientale de la Géorgie, se distingue par sa préparation particulière. Ici, la viande, de préférence celle des porcs kakhetiens, est grillée sur des braises de Tsalami (tailles de vigne) ou de Deka (un type de buisson d'azalée). Cette méthode spécifique confère à la viande une saveur et une tendreté remarquables, rehaussées par un glaçage au vin Qvevri kakhetien ou au jus de grenade.

En Kakheti, le Mtsvadi est plus qu'un plat ; c'est une pièce maîtresse cérémonielle, surtout pendant "Zaotoba", une fête traditionnelle. Cet événement, souvent appelé "l'enterrement des cochons", voit des familles se rassembler pour distiller de la chacha, un spiritueux géorgien, et griller du Mtsvadi. La fumée s'élevant des grills porte l'essence de la joie et de la festivité communautaires, en faisant une expérience incontournable pour quiconque visite la Géorgie.

La préparation du Mtsvadi en Kakheti est un spectacle d'art culinaire. Des morceaux de viande de taille moyenne sont embrochés, salés et cuits sur des braises, sans épices ni additifs, parfois saupoudrés de vin local. Ce processus simple mais sophistiqué donne lieu à un délice gastronomique, généralement apprécié avec du pain Shoti, des oignons, des herbes, et de généreuses portions de chacha et de vin.

La maîtrise de la préparation du Mtsvadi ne réside pas seulement dans les ingrédients, mais aussi dans la connaissance de la viande et du feu. Les cuisiniers géorgiens soulignent l'importance de choisir les bonnes découpes de viande et de comprendre leurs propriétés de cuisson. Par exemple, la viande d'épaule, connue pour sa tendance à se dessécher et à cuire rapidement, est généralement évitée au profit de découpes plus juteuses et plus résistantes.

Les braises utilisées pour griller le Mtsvadi sont tout aussi cruciales. Contrairement à l'intuition, le meilleur Mtsvadi n'est pas grillé sur des charbons ardents. Au lieu de cela, il est cuit sur des braises qui ont refroidi et devenu blanches, fournissant une chaleur modérée et constante. Cela permet à la viande de cuire uniformément, prenant généralement environ 20 à 25 minutes, bien que cette durée puisse varier selon les saisons. En cas de flambées, surtout avec des découpes grasses, les chefs géorgiens recommandent d'éteindre les flammes avec du sel, du vin ou du jus de grenade, plutôt qu'avec de l'eau, afin de maintenir la température de cuisson parfaite.

Aujourd'hui, le Mtsvadi reste un plat apprécié à travers la Géorgie, chaque région ayant sa propre version unique. Ces variations peuvent inclure une marinade dans du vin, du citron, du vinaigre, des herbes et d'autres assaisonnements, ou même un glaçage au jus de grenade. Au-delà du porc, les Géorgiens apprécient également le Mtsvadi préparé avec du poisson, du veau, du bœuf, du poulet, des champignons et des crevettes, bien que le Mtsvadi de porc soit largement considéré comme la référence.

La préparation et la dégustation de ce plat transcendent les simples repas, évoluant en un événement social qui rassemble les gens. Que ce soit lors d'une réunion de famille, d'une célébration festive ou d'une rencontre décontractée, le Mtsvadi est souvent au cœur de la vie sociale géorgienne, symbolisant la chaleur, l'hospitalité et un profond sens de la communauté.

Pour les voyageurs explorant la Géorgie, déguster du Mtsvadi est une expérience essentielle. Ce plat n'est pas seulement un délice culinaire ; c'est un voyage au cœur de la culture et de la tradition géorgiennes. Chaque bouchée de Mtsvadi offre un goût de la riche histoire du pays, de ses paysages diversifiés et de l'esprit chaleureux et accueillant de son peuple. Dans le cadre de tout itinéraire de voyage ou visite en Géorgie, le Mtsvadi présente une occasion de se connecter avec le mode de vie local et de créer des souvenirs durables.