Auf dem höchsten Hügel im Dorf Martvili gelegen, ist der Komplex des Martvili-Klosters, einst ein heidnisches Kulturzentrum, heute ein Leuchtturm des christlichen Glaubens in der Provinz Samegrelo-Zemo Svaneti in Georgien.
Die alte Eiche, die einst als Fruchtbarkeitsidol verehrt wurde, wurde im späten 7. Jahrhundert durch eine Kirche ersetzt, die zu Ehren des heiligen Andreas benannt wurde, der maßgeblich zur Verbreitung des Christentums in Samegrelo beitrug. Nach Invasionen wurde die Martvili-Chkondidi-Kathedrale, benannt nach dem Mingrelischen Wort für "Eiche", im 10. Jahrhundert neu erbaut und beherbergt einen reichen Teppich aus Fresken aus dem 14. bis 17. Jahrhundert.
In der Nähe des Stadtzentrums von Martvili gelegen, überblickt das Kloster die Täler der Flüsse Tskhenistskali und Abasha und bietet einen weiten Blick auf Imereti und Samegrelo. Der befestigte Komplex mit seinem Lagerraum, dem Glockenturm, der Kapelle und dem Haupttempel, der der Himmelfahrt der Jungfrau Maria gewidmet ist, ist ein Zeugnis des spirituellen Erbes der Region.
Im Mittelalter diente das Kloster als wichtiges kulturelles und Bildungszentrum. Sein zentraler Kreuzkuppeltempel, geschmückt mit Szenen aus dem Alten Testament, koexistiert mit einer zweigeschossigen Kirche aus dem 10. Jahrhundert. Der letzte Säulenmönch lebte im Westen des Haupttempels in einem Raum auf einer hohen Säule.
Nach einer Phase der Inaktivität während der Sowjetzeit wurde der georgische Patriarch Ilia II. 1998 mit der Wiederbelebung des Komplexes beauftragt. Heute beherbergt es das Kloster des heiligen Andreas des Erstberufenen und das Kloster der heiligen Nino, mit einer Kapelle-Museum, die Relikte verschiedener Epochen im ehemaligen königlichen Raum bewahrt.
Das Martvili-Kloster, mit seiner tief verwurzelten Geschichte und spirituellen Bedeutung, steht als einzigartiges Symbol für die religiöse und kulturelle Entwicklung Georgiens.
