Beläget nära Senaki, i de frodiga landskapen i Samegrelo, Georgien, står Shkhepi-fästningen som en oförändrad ikon av motståndskraft och historia. Med sina lager av arkitektoniska berättelser fungerar fästningen som ett bevis på det bestående arvet från Kungariket Egrisi och den strategiska fästningen av Dadiani-dynastin.
Byggd över fyra olika perioder, har fästningen ett rikt arv, där det tidigaste byggnadslagret går tillbaka till tidigt 400-tal. Dess tidslinje är sammanflätad med grundandet av Kungariket Egrisi, vilket markerar dess viktiga roll i kungarikets försvarskedja.
Den arkitektoniska berättelsen om Shkhepi-fästningen är fascinerande och intrikat. Med en långsträckt layout omfattar fästningen två portar, tre torn, en pittoresk hallkyrka, en reservoar och ett skyddande stängsel. Med väggtjocklekar som varierar från 180 cm till 150 cm till 120 cm, visar slottet en imponerande fästningsdesign. Dess södra sida vetter mot en avgrund, medan de övriga sidorna, som är mer tillgängliga, förstärktes med en djup, bred grav.
Fästningen rymmer två torn inom sina väggar. Det sydöstra tornet visar en cylindrisk arkitektur, medan det norra stängslet har ett torn med en kvadrangulär pyramidform. Tillgången till slottet sker genom en smal väg från nordväst, med ingången som fortfarande är välbevarad än idag. Förråden som ligger i nordvästra delen av slottet har en stor stenspis med skorsten. Inom den nordöstra delen finns resterna av en liten kyrka, medan den östra delen hyser en stor reservoar.
Genom århundradena har Shkhepi-fästningen bevittnat betydande historiska händelser. Dess sena medeltid markerade uppkomsten av Dadiani-dynastin. Kända för sitt styre över Samegrelo från mitten av 1100-talet till 1800-talet, använde Dadianis fästningen som sin residens. Fascinerande berättelser om rivaliserande fångar och kungliga fängslanden, som dokumenterats av historikern Vakhushti Bagrationi, bidrar till fästningens mystik. Fästningens skildring av den europeiska resenären Frédéric DuBois de Montperreux cementerar ytterligare dess plats i historien.
Idag, efter att ha återfötts från ruiner och bestått från 400-talet till 1800-talet, bjuder Shkhepi-fästningen in besökare på en resa in i sin fängslande förflutna. Mitt i den panoramiska utsikten över Senaki och dess omgivningar står den som en motståndskraftig berättelse om Samegrelo's storslagna arv.
