Mitt i Gurias pittoreska landskap väntar en resa till det förtrollande Jikheti-klostret. Beläget 6 km från Lanchkhuti, uppe på det fridfulla berget Nigoiti, utstrålar denna dolda pärla en rofylld atmosfär och fängslande charm. Klostret och nunnestiftet, sammanvävda med varandra, står som en fristad för andlig hängivenhet. På området finns två charmiga kyrkor, ett graciöst klocktorn, ett inbjudande kapell och omgivande murar, medan en naturlig källa (spring) porlar och viskar om århundraden som gått. Inom de heliga väggarna bor hängivna nunnor som vördar en mirakulös ikon av Guds moder.
Jikheti-klostrets ursprung är insvept i både legend och historia, en berättelse som vårdats genom generationer. Komplexets grundande — fött ur nunnornas nödläge på Jikheti-berget då de längtade efter vatten — ska ha ledds fram av tre duvors flykt. Deras väg visade platsen där detta fridfulla tillflyktsställe uppstod.
Historiska källor visar att den centrala byggnaden, Kyrkan för Jungfru Marias upptagelse, uppfördes under drottning Tamars regeringstid på 1100-talet. Tidens gång lämnade dock endast ruiner kvar vid 1800-talets mitt. År 1896 återupplivade Ilarion Menabde från staden Ozurgeti klostret och skapade dess kärna.
Genom åren utvecklades Jikheti-klostret till ett arkitektoniskt mästerverk med djup andlig betydelse. I slutet av 1900-talet tillkom ett klocktorn och Sankt Georgs basilika vid restaureringen 1987–88. Ytterligare tillbyggnader gav upphov till Sankt Johannes Döparens upptagelsekyrka 2002 och Apostlarnas kyrka 2011, prydda med färgstarka stenar från olika delar av Georgien.
Under himlen flyter 'Jordanens källa' milt och är känd för sina mirakulösa egenskaper. Varje år den 4 december fylls klostret av festligheterna kring 'Jikhetoba' då man minns Jungfru Marias ankomst med en särskild gudstjänst.
På Nigoiti-bergets sluttningar står Jikheti-nunnestiftet som ett vittnesbörd om tro och motståndskraft. Byggt på 1800-talsfundament ovanpå medeltida ruiner, uppfördes huvudkyrkan för Jungfru Maria 1896. Inom dessa heliga rum bevaras dyrbara skatter: en utsökt samling sällsynta fresker, intrikata ikoner och forntida inskrifter. Särskilt anmärkningsvärt är ett storslaget kors prytt med glittrande guldkulor, ädelstenar och detaljerade avbildningar av vördnadsfulla helgon.
Idag fortsätter Jikheti-klostret sin heliga tradition som en levande tillflyktsort där 25 hängivna abbedissor bor. Oavsett om du söker andlig eftertanke, arkitektoniska underverk eller en lugn paus i Georgiens frodiga landskap, lovar en resa till Jikheti en förtrollande färd genom tid och fromhet.
