I århundraden har Khobi-klostret, även känt som Nojikhevi-klostret, varit en fyr av andlig tillflykt. Beläget i den historiska provinsen Samegrelo, cirka 3 kilometer norr om staden Khobi, har detta betydelsefulla monument stått emot tidens tand och bevittnat Georgiens andliga och kulturella historia från 1200- och 1300-talen.
Denna heliga plats var en gång förvaltare av Jungfru Marias klädnad, noggrant bevarad i ett silverförråd fram till Sovjetunionens ankomst. Enligt berättelsen smugglades detta gudomliga plagg från Konstantinopel till Georgien mellan 700- och 800-talen, en tid då kejsar Leo III förde en obeveklig kampanj mot ikoner.
Ytterligare religiösa reliker, inklusive David Byggarens militära kors, drottning Tamars bröstkors och kvarlevorna av vördnadsbjudande helgon, fann också tillflykt inom Khobi-klostret fram till 1923 - 1936. Efter detta överfördes dessa värdefulla artefakter till Zugdidi-museet.
Den arkitektoniska storheten hos Khobi-klostret speglar dess andliga betydelse. Komplexet omfattar en kyrka, Catholicosens residens, en tvåvåningsbyggnad ovanför kyrkans tröskel, en vinkällare, ett klocktorn och yttre byggnader. Som en påminnelse om dess kungliga förflutna huserade även Dadiani kungafamiljens benhus inom dess område.
Vid ytterligare utforskning upptäcktes resterna av en gammal katedral som dateras till 400-talet nära kyrkans vägg, medan arkeologiska utgrävningar avslöjade spår av en kolchisk bosättning från 700- till 600-talet f.Kr. inom kyrkogården.
Trots att det härjades av många räder genom sin historia stod Khobi-klostret orubbligt och skyddade de heliga reliker som förvarades där. Officiellt känt som Nojikhevi-klostret för Förlåtelsen, stoltserar detta georgiska ortodoxa kloster med en intrikat utsmyckad exteriör och fresker som pryder interiören, vilket presenterar en visuellt fängslande berättelse om dess historiska förflutna.
Byggt som en hallkyrka utan kupol med korsvalv har Khobi-klostret genomgått flera strukturella transformationer. Dess layout omfattar öppna gallerier som gränsar till de västra och södra fasaderna, vilket kulminerar i ett stängt kapell vid den södra fasadens östra ände. Freskerna från 1200- och 1300-talen som pryder de inre väggarna speglar influensen av sen byzantinsk Palaeologan-konst, i kontrast med fresker från 1600-talet som avbildar medlemmar av Dadiani-familjen.
Khobi-klostret är inskrivet på listan över oföränderliga kulturella monument av nationell betydelse, och står som ett bestående bevis på Georgiens heliga arv och monastiska tradition. Idag är klostret ett blomstrande nunnekloster, som ekar av den lugna surrande andliga aktiviteten.
