Nikortsminda-katedralen, belägen i byn Nikortsminda i Racha-Lechkhumi-regionen i Georgien, är ett anmärkningsvärt exempel på georgisk kyrkoarkitektur. Byggd mellan 1010 och 1014 på order av Bagrat III, den första kungen av det enade Georgien, har denna katedral i stor utsträckning bevarat sin ursprungliga struktur, vilket gör den till en sällsynt överlevare från sin tid. Grunden lades till ära för St. Nicholas, vilket etablerade platsen som ett kulturellt centrum för Racha Saeristavo, en feodal administrativ enhet vid den tiden.
Katedralens design återspeglar den georgiska korskupolstilen, kännetecknad av en sexkonkav-inom-rektangel layout. Dess exteriör har släta huggen stenväggar prydda med obrutna arkaturer och rikt detaljerade skulpturala reliefer. Berättande sniderier avbildar bibliska scener som Förvandlingen och Domedagen, tillsammans med figurer av helgon, mytiska varelser och verkliga djur. Kupolen, med sina tolv fönster prydda med arkitraver, sitter ovanpå den massiva strukturen och övergår från trummans hexagon till en cirkulär bas via sfäriska pendentiver, vilket släpper in rikligt med ljus i rummet.
Inuti har katedralen fem absider som stiger upp i kupolen, vilande på halvpelare-formade projektioner. Fresker från 1600-talet, som anses vara mästerverk av georgisk kyrkon konst, inkluderar bilder av katedralens grundare, lokala feodalherrar och ärkeängeln Mikael. Särskilt anmärkningsvärt är att restaureringsinsatser 2012 avslöjade tidigare okända fresker i de sotiga portarna, med verk av målaren Javakhadze. Interiörens delikata stenarbeten, kontinuerliga valv och rikt snidade fasader exemplifierar höjdpunkten av georgisk arkitektonisk mästerlighet.
Det tre våningar höga klocktornet, som byggdes under andra halvan av 1800-talet, står intill katedralen och bidrar till den historiska väven av platsen. Nikortsmindas bestående arkitektoniska skönhet och historiska betydelse har gett den en plats på UNESCO:s preliminära lista över världsarv sedan 2007.
Katedralen tjänar inte bara som ett bevis på medeltida georgisk hantverk, utan inspirerade också den berömda georgiska poeten Galaktion Tabidze, som för evigt skildrade dess storhet i sin dikt "Hyllning till Nikortsminda." Trots mindre restaureringar förblir katedralen en i stort sett orörd relik av Georgiens arkitektoniska arv, som fängslar besökare med sina intrikata mönster och andliga arv.
