Usytuowane w prowincji Lori w Armenii, niedaleko miasta Alaverdi, znajduje się starożytna osada Sanahin, w której mieści się niezwykły klasztor Sanahin z X do XIII wieku. Ten architektoniczny skarb uważany jest za jeden z najlepszych punktów orientacyjnych w Lori, ukazując bogatą historię i rzemiosło starożytnej architektury armeńskiej.
Klasztor Sanahin był czymś więcej niż tylko instytucją religijną; był tętniącym życiem centrum edukacyjnym w Armenii. Kompleks mieścił akademie, biblioteki, skryptoria i szkoły, w których starannie kopiowano książki, a sam klasztor dysponował rozległymi zasobami gruntowymi.
Budowa klasztoru rozpoczęła się w pierwszej połowie X wieku, kiedy armeńscy duchowni wypędzeni z Bizancjum zbudowali Kościół św. Astvatsatsina. Krzyżowa fasada budynku, zwieńczona dużą kopułą spoczywającą na okrągłym bębnie, przypominała gruzińskie struktury kultowe z tamtego okresu. Z biegiem lat wokół kościoła powstały dodatkowe budynki, w tym główny kościół klasztorny Amenaprkich, akademia Grzegorza Magistrosa, okrągła świątynia św. Grzegorza Oświeciciela, skryptorium oraz dzwonnica z XIII wieku.
Poza tymi centralnymi budynkami, kompleks klasztorny mieści różne inne struktury, takie jak grobowiec książąt Zakharid i Argutin-Dolgoruky, kaplica św. Sarkisa, kościół św. Karapeta i inne. Klasztor Sanahin jest chroniony jako obiekt światowego dziedzictwa UNESCO, który dzieli z sąsiednim klasztorem Haghpat. Oba klasztory, będące częścią Armeńskiego Kościoła Apostolskiego, są w wielu aspektach uderzająco podobne i można je łatwo zobaczyć z siebie nawzajem przez małą rzekę.
Klasztor Sanahin, z jego misternymi khachkarami (wyrytymi kamieniami krzyżowymi) i grobami biskupów, stał się coraz bardziej popularnym celem turystycznym, dzięki swojemu uwzględnieniu w licznych itinerariach armeńskich biur podróży. Jako świadectwo architektonicznego i edukacyjnego dziedzictwa Armenii, klasztor Sanahin oferuje odwiedzającym unikalny wgląd w bogatą historię i dziedzictwo kulturowe kraju.
