Méthode de vinification Qvevri classée par l'UNESCO

La vieille tradition géorgienne de la vinification en Qvevri n'est pas seulement une pratique culinaire, mais un emblème culturel qui a obtenu une reconnaissance internationale. Cette méthode, profondément ancrée dans le patrimoine géorgien, implique l'utilisation de récipients en terre cuite en forme d'œuf, les Qvevris, pour la fermentation, le vieillissement et le stockage du vin. En 2013, cette technique ancestrale a été célébrée à l'échelle mondiale lorsque l'UNESCO l'a inscrite sur sa liste du patrimoine culturel immatériel. Cet article explore les subtilités du processus de vinification en Qvevri, son importance culturelle et son statut célébré sur la scène mondiale.

La vinification en Qvevri est une tradition vivante, particulièrement florissante dans les communautés villageoises géorgiennes. Ces communautés sont les gardiennes de variétés de raisins uniques, essentielles à ce processus de vinification distinctif. Le Qvevri, un élément vital, est un récipient en terre cuite en forme d'œuf qui joue plusieurs rôles dans la production de vin. Le savoir-faire de la fabrication de ces récipients et les subtilités de la vinification se transmettent traditionnellement de génération en génération, impliquant familles, voisins et amis. Cet aspect communautaire s'étend à l'ensemble du processus, y compris la récolte des raisins et les activités de vinification.

Les enfants de ces communautés sont initiés à cette tradition dès leur jeune âge, apprenant à entretenir les vignes, à presser les raisins et à fabriquer et cuire les Qvevri en observant leurs aînés. Le processus de vinification lui-même est méticuleux et organique. Il commence par le pressage des raisins, puis le jus, ainsi que les peaux, les tiges et les pépins, sont versés dans le Qvevri. Ce récipient est ensuite scellé et enterré, permettant au vin de fermenter pendant cinq à six mois. Cette méthode est répandue tant parmi les agriculteurs ruraux que les citadins, soulignant sa présence profondément ancrée dans la vie quotidienne et la culture géorgiennes.

Le 8e comité intergouvernemental pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel, tenu à Bakou, a marqué une étape importante pour cette tradition géorgienne. Ici, la méthode traditionnelle géorgienne de fabrication du vin en qvevri a été officiellement reconnue par l'UNESCO. Cette inclusion n'était pas seulement une question de fierté nationale, mais aussi une étape cruciale dans la popularisation internationale du vin géorgien.

Cette reconnaissance est le résultat d'efforts concertés d'avocats de la culture géorgienne, y compris le ministre de la Culture et de la Protection des Monuments de Géorgie, Guram Odisharia. Une équipe dédiée a préparé une documentation extensive et un documentaire réalisé par Merab Kokochashvili, détaillant le processus de fabrication du vin en qvevri. Cet effort a souligné l'importance mondiale de la préservation de telles pratiques culturelles uniques.

Le Qvevri est au cœur de cette tradition. C'est un grand récipient en argile, semblable à une amphore, traditionnellement enterré jusqu'à son col. Le processus de fermentation dans le Qvevri est entièrement naturel, sans aucun nutriment ajouté. Après fermentation, le récipient est scellé avec un couvercle en bois et de l'argile ou de la terre, permettant au vin de mûrir pendant jusqu'à six mois. Cette méthode donne un vin distinctif, vif et savoureux, témoignage des techniques traditionnelles de vinification géorgienne.

La promotion des vins Qvevri s'étend au-delà des frontières de la Géorgie. Par exemple, des vins géorgiens élaborés dans des Qvevris ont été présentés au Salon des Vins Artisanaux à New York. Cet événement, créé par la maîtresse de vin française Isabelle Legeron, est une plateforme de premier plan pour les vins naturels, biologiques et biodynamiques. Lors de cette foire, les visiteurs ont eu l'occasion de déguster 13 variétés de vins naturels géorgiens et d'en apprendre davantage sur la riche histoire et la culture qui sous-tendent leur production. Une telle exposition internationale est cruciale pour trouver des importateurs potentiels et élargir l'empreinte mondiale du vin géorgien, en particulier sur des marchés stratégiques comme les États-Unis.

La méthode de vinification Qvevri est plus qu'une technique ; c'est un récit culturel qui résonne avec l'esprit géorgien. Sa reconnaissance par l'UNESCO honore non seulement cette pratique ancienne, mais ouvre également des portes pour sa préservation et sa promotion à l'échelle mondiale. Alors que les voyageurs et les amateurs de vin explorent la Géorgie, ils rencontrent une tradition qui encapsule l'essence du patrimoine géorgien, offrant un goût aussi riche en histoire qu'en saveur.