La riche histoire du théâtre géorgien ne peut être racontée sans mettre en lumière le rôle significatif joué par le Théâtre d'État de Telavi, désormais connu sous le nom de Théâtre d'État Vazha-Pshavela. Situé au cœur de Telavi, en Kakheti, le Théâtre est une merveille architecturale avec ses fenêtres en vitrail distinctives. Un point fort des intérieurs du Théâtre est un buste de Vazha-Pshavela et une tour d'église à deux étages de l'époque du roi Erekle II, symbolisant le début de la culture visuelle dans le Royaume de Kartli-Kakheti dans la seconde moitié du XVIIIe siècle.
Historiquement, les racines du Théâtre Vazha-Pshavela remontent à 1782, lorsque le roi Erekle II soutint les aspirations des jeunes Géorgiens à établir un théâtre à Telavi. Cela a conduit à la naissance du Théâtre École de Telavi, qui a vu la représentation des premières pièces professionnelles dans la ville royale.
Cependant, en 1795, lors de l'invasion menée par Agha Mohammed Khan, les acteurs du Théâtre École, dirigés par le célèbre acteur Machabela, sont entrés sur le champ de bataille pour déstabiliser les envahisseurs perses avec leur chant puissant. Leur héroïsme lors de la bataille de Krtsanisi, bien que se soldant par leur mort tragique, est devenu un symbole de résilience, immortalisé dans le poème de Lado Asatiani.
Cet événement tragique a conduit à une pause dans la vie théâtrale de Telavi pendant cinquante-cinq ans. Pourtant, résilient comme jamais, le théâtre a repris vie vers 1866, mettant en scène des performances qui allaient bientôt retrouver son rôle central dans le paysage culturel géorgien. L'établissement d'une compagnie de théâtre permanente en 1880 a encore dynamisé la scène théâtrale à Telavi.
Au cours des années suivantes, des professionnels locaux, rejoints par des figures théâtrales de la capitale, ont commencé à transformer le paysage culturel de Telavi. Des figures comme Kote Marjanishvili, Barbare Jorjadze, Nato Gabunia, et d'autres ont enrichi la scène du Théâtre de Telavi, en faisant un centre pour les passionnés de théâtre.
Au XXe siècle, le Théâtre d'État Vazha-Pshavela prospérait, mettant en scène des pièces en géorgien, en russe et en arménien. L'établissement du Théâtre d'État de Telavi en 1922 et sa reconnaissance en tant que Théâtre National en 1975 ont souligné son importance culturelle.
Aujourd'hui, le Théâtre d'État Vazha-Pshavela se dresse comme un témoignage de l'attrait durable du théâtre géorgien, de l'ère du Théâtre du roi Erekle à nos jours. Son héritage de promotion des talents locaux, de défense de l'innovation artistique et de soutien à l'identité culturelle en fait un monument culturel majeur en Géorgie, captivant les audiences avec sa large gamme de performances engageantes.
