Niché à Telavi, au cœur de la région est de la Géorgie, se trouve un majestueux témoignage de la riche histoire du pays : Batonis Tsikhe, ou "Le Château du Seigneur". Cette merveille architecturale, datant des XVIIe et XVIIIe siècles, se dresse comme une chronique des jours passés de la Géorgie et abrite les secrets des rois de Kakheti.
Ce complexe fascinant, la forteresse du maître, a été préservé à travers des temps turbulents, notamment sous les règnes du roi Archil et du roi Erekle II, connu sous le nom de Petit Kakhetien. Il comprend des vestiges d'un palais de style persan, suggérant l'influence safavide de l'époque. Une grande partie de l'édifice survivant, clairement inspiré par l'Arg de Karim Khan en Iran, a été érigée sous le règne d'Héraclius II au milieu du XVIIIe siècle.
Archil a commandé le palais original entre 1664 et 1675, et son architecture unique, rappelant les palais persans contemporains, se révèle encore aujourd'hui malgré de nombreuses reconstructions dues à des bouleversements historiques. Le complexe du château comprend deux chapelles basilicales royales, des bains, le tout entouré d'un rempart monumental couronné de tours d'angle circulaires.
Erekle II, durant son règne de 1750 à 1762, a étendu le palais, imprimant son influence sur le bâtiment désormais rectangulaire orné de hauts plafonds, d'arcs pointus et de quatre balcons chacun orienté vers un point cardinal. Les décorations intérieures du palais comprenaient probablement du stuc, des mosaïques de miroirs et des peintures à l'huile, bien que celles-ci n'aient pas survécu à l'épreuve du temps.
Le complexe de Batonis Tsikhe, abritant désormais un musée présentant des artefacts archéologiques, des manuscrits, des publications rares, du matériel militaire et une galerie des beaux-arts, a subi une vaste rénovation en 2018. Un nouveau musée a été construit pour mettre en valeur les collections rénovées, poursuivant la longue tradition du site d'accueillir des événements importants, tels que la cérémonie d'inauguration de la cinquième présidente de la Géorgie, Salome Zourabichvili.
Pour tout visiteur, Batonis Tsikhe se dresse comme un fier témoignage du passé royal de la Géorgie, racontant les histoires des monarques dont les décisions ont façonné l'avenir de cette belle terre.
