Les Monastères de Shuamta, chefs-d'œuvre architecturaux anciens de Kakheti, sont nichés au cœur de la forêt décidue de la chaîne de montagnes Gombori. Ces complexes impressionnants, l'Ancien Shuamta et le Nouveau Shuamta, sont situés près de Telavi, la capitale de la région de Kakheti. Le nom "Shuamta" se traduit par "entre les montagnes", reflétant leur emplacement pittoresque.
L'Ancien Shuamta, témoignage de l'architecture féodale précoce de la Géorgie, se compose de trois églises de différentes époques. La basilique à trois nefs du 5ème siècle, l'église à coupole du 7ème siècle ressemblant au Monastère de Jvari, et une autre petite église à coupole du 7ème siècle composent ce complexe enchanteur. Cependant, l'Ancien Shuamta a été abandonné au 16ème siècle, laissant place à la construction du Nouveau Shuamta, situé à seulement deux kilomètres.
Le Nouveau Shuamta, ou Akhali Shuamta, abrite le Monastère de Khakhula Sainte Marie, construit sous le patronage de la Reine Tinatin, épouse du Roi Levan de Kakheti. La Reine Tinatin, figure fascinante qui a quitté son mari en raison de son infidélité, a vécu dans le couvent de Nouveau Shuamta jusqu'à sa mort en 1591. L'église principale du monastère abrite sa tombe, ainsi que les tombes du Roi Levan et de son héritier Giorgi.
Le poète et homme public du 19ème siècle, Aleksandre Chavchavadze, ainsi que d'autres membres de la famille Chavchavadze, ont également trouvé leur dernier repos dans l'église. Les monastères de Shuamta ont abrité de nombreux trésors offerts par des rois géorgiens et des seigneurs féodaux tout au long de l'histoire, le Triptyque de Khakhuli étant le plus notable. Cette œuvre d'art exquise, embossée d'or et ornée de pierres précieuses, se trouve maintenant au Musée National d'Art de Géorgie à Tbilissi, tandis qu'une réplique parfaite reste dans l'église.
Le gouvernement communiste a fermé le monastère en 1926, mais après que la Géorgie a retrouvé son indépendance en 1989, le culte et la vie monastique ont repris. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent explorer à la fois l'Ancien et le Nouveau Monastère de Shuamta, admirant l'architecture époustouflante et la beauté naturelle qui entourent ces sites historiques.
Un voyage aux Monastères de Shuamta promet une expérience inoubliable dans la riche histoire et le savoir-faire architectural de la Géorgie. Les magnifiques et sereines environs en font une destination incontournable pour les passionnés d'histoire et les amoureux de la nature. Planifiez votre visite et découvrez par vous-même les merveilles de ces trésors géorgiens anciens.
