Le Temple de Garni, situé en Arménie, est un site historique incontournable qui offre une histoire profonde et riche. En tant que seul temple païen survivant du pays, construit en 76 après J.-C., Garni attire les visiteurs avec son architecture hellénistique époustouflante et le gorge environnante. En plus du temple, le complexe comprend les ruines d'un palais royal à deux étages et d'un bain de style romain construit à la fin du 3ème siècle.
Le temple, construit en l'honneur de la déesse du soleil Mithra, présente un design influencé par les styles hellénistiques et présente des similitudes avec l'ancien temple arménien Musasir, dédié à Dieu Haldi du 9ème siècle avant J.-C. La façade du Temple de Garni est ornée de 24 colonnes, censées représenter les 24 heures de la journée, et d'un toit triangulaire avec des têtes de lion sur les bords. Les sculptures et ornements complexes, réalisés en pierre de basalte dure, témoignent de la sophistication de la culture et de l'architecture arméniennes anciennes.
Au fil des ans, le Temple de Garni a subi des destructions dues à des tremblements de terre, notamment en 1679. Après une collecte et une étude minutieuses des restes du temple, il a été reconstruit sur une période de 11 ans en utilisant les mêmes techniques et une attention aux détails, préservant ainsi son apparence originale.
Le complexe temple est protégé par une gorge profonde sur trois côtés, offrant une vue pittoresque sur la rivière Azat et les formations rocheuses en forme de diamant connues sous le nom de Symphonie des Pierres. La gorge mène à la Réserve Nationale de Khosrov, où les visiteurs peuvent explorer diverses merveilles géologiques, y compris le granit, le basalte, le laitier et l'andésite.
Après que l'Arménie ait adopté le christianisme, le temple et le palais de Garni ont été utilisés comme résidence d'été pour les familles royales. Aujourd'hui, le Temple de Garni se dresse comme un monument historique et architectural remarquable de l'ère hellénistique et chrétienne primitive, attirant des visiteurs du monde entier. En 2011, le complexe a reçu le prestigieux Prix International Melina Mercouri de l'UNESCO-Grèce.
