Beläget i hjärtat av Tbilisi, nära Marjanishvili tunnelbanestation på 55 Javakhishvili Street, står St. Peter och Pauls katolska kyrka som ett livfullt bevis på Georgiens religiösa mångfald. Kyrkan har fungerat som en religiös helgedom och ett socialt nav för Tbilisis katolska samhälle i över ett sekel, vilket speglar stadens mångfacetterade kulturella miljö.
År 1866, mitt i Tbilisis blomstrande katolska befolkning på omkring 4 000, ledde en växande efterfrågan på en större gudstjänstlokal till grundandet av St. Peter och Pauls katolska kyrka. Kyrkan byggdes på order av Konstantine Zubalashvili, en framstående filantrop och ledare för den romersk-katolska församlingen. Albert Salzmann, en tysk arkitekt bosatt i Tbilisi, fick i uppdrag att leda projektet. Salzmann använde en tidig barockstil för kyrkan, vilket säkerställde att den förblev ett slående arkitektoniskt spektakel för sin tid.
Bygget av kyrkan slutfördes 1877, till stor del finansierat av polska och georgiska katoliker. Den resulterande byggnaden, som rymmer 600 personer, möttes med beundran av samtiden och dess invigning firades storslaget. För att ytterligare berika samhället etablerades en församlingsskola och bibliotek i kyrkans närhet.
Trots trycket från sovjetiseringen lyckades St. Peter och Pauls katolska kyrka hålla sina dörrar öppna för de trogna, om än mot en avgift. Under åren stötte kyrkan på sin beskärda del av utmaningar, den mest betydande var en brand 1993. Den efterföljande vattenskadan krävde omfattande restaureringsarbete, som slutfördes 2009 med hjälp av polska specialister.
Idag, målad i en livfull gul färg, erbjuder St. Peter och Pauls katolska kyrka en fängslande syn med sitt utsmyckade rosettfönster och duvdekoration, som är nyare tillskott efter 2000. Kyrkans fasad, prydd med intensiva gula korintiska pelare och valv, kontrasterar vackert mot dess ursprungliga vita och silvergrå nyanser, vilket skapar en slående visuell attraktion.
Som en av Tbilisis två aktiva katolska kyrkor håller St. Peter och Pauls katolska kyrka veckovisa gudstjänster och fortsätter sin långvariga tradition av att betjäna stadens katolska befolkning. Särskilt noterbart är att påven Johannes Paulus II firade mässa där under sitt besök i Georgien i oktober 1999, vilket ytterligare befäste kyrkans ställning i Georgiens religiösa landskap.
St. Peter och Pauls katolska kyrka, genom sin rika historia och arkitektoniska storhet, fungerar som ett livfullt emblem för Tbilisis multikulturella väv, som förenar stadens förflutna och nutid och bidrar till dess unika religiösa och kulturella identitet.
