Tbilisis evangelisk‑lutherska kyrka växte fram ur bosättningen av svabiska tyskar i Kaukasus i början av 1800‑talet. Tvingade att lämna sitt hemland på grund av politiska, religiösa och ekonomiska påtryckningar erbjöds de nybosättning i Kaukasus.
År 1818 hade sex svabiska kolonier etablerats i Georgien, och fler följde. I varje koloni höll de flitiga svabiska bönderna fast vid sina lutherska traditioner och öppnade gudstjänstlokaler som så småningom blev kyrkor. Men med kommunismens uppgång infördes strikta restriktioner för religiösa ritualer, vilket ledde till en nedgång i religiös praxis bland lutheraner, i likhet med de utmaningar som den ortodoxa församlingen stod inför.
De lutherska tyskarna i Georgien drabbades hårt 1941 när 23 580 personer med tysk härkomst deporterades från Georgien. Tyska krigsfångar tvingades riva deras kyrka på Marjanishvili Square 1945.
Mellan 1995 och 1997 uppfördes en ny kyrka på platsen för en tidigare tysk kyrkogård på Graneli Street. Denna kyrka, känd som Church of Reconciliation, organiserades och finansierades av Dr. Gerd Hummel, den första evangelisk‑lutherska biskopen i Georgien.
Trots svårigheter firar Evangelisk‑lutherska kyrkan i Georgien sitt 200‑årsjubileum, i samma tid som reformationens 500‑årsjubileum. Kyrkans grundande och tillväxt speglar motståndskraften hos de svabiska tyskar som ursprungligen bosatte sig i regionen.
Svabiska tyskar anlände till Georgien 1817–1818 och etablerade åtta tyska kolonier i Södra Kaukasus redan 1819, med 23 identifierade bosättningar i dag. Genom sin arbetsamhet bidrog tyskarna i hög grad till olika ekonomiska områden, inklusive vinodling, jordbruk, boskapsskötsel och apoteksväsen.
Trots religiös mångfald bland de tyska nybyggarna enades de så småningom och integrerades i den officiella lutherska kyrkan. Johannes Bernhard Saltet, utsedd till överpastor 1827, spelade en avgörande roll i denna integration, vilket ledde till att den första kyrkan i Neu Tiflis‑bosättningen uppfördes 1834.
De lutherska tyskarna bidrog väsentligt till Georgiens arkitektur, konst och kultur. De krediteras för konstruktionen av framstående byggnader som Tbilisi National Opera and Ballet Theater, Kashueti Church och Likani Palace. Deras inflytande sträcker sig även till medierna, med grundandet av tidningen “Caucasus Post”.
Under första världskriget och Sovjettiden utsattes det tyska samfundet i Georgien för förföljelser, vilket ledde till betydande förluster av fast egendom och religionsfrihet.
På senare tid har den evangelisk‑lutherska kyrkan i Georgien, under ledning av Dr. Gert Hummel, kraftigt utökat sina sociala insatser. Idag driver man äldreboenden, ett sopkök och erbjuder medicinsk hjälp åt behövande, och har blivit en integrerad del av det lokala samhället.
