När du kliver in i den historiska Dinamo Arena i Tbilisi möts du av en aura av storslagenhet som ekar av årtionden av fotbollsarv. Etablerad 1935, är detta arkitektoniska mästerverk av Archil Kurdiani en spännande scen för georgisk fotbollshistoria.
Byggnationen började hösten 1929 och, efter flera pauser, slutfördes den den 12 oktober 1935. Initialt hade arenan plats för 23 000 åskådare, ett blygsamt antal med tanke på den monumentala uppslutningen kring fotboll i Georgien.
Under årtiondena genomgick Dinamo Arena flera ombyggnationer. Den första betydande ombyggnaden 1960-1962 utökade kapaciteten till 36 000. Denna förnyelseperiod kulminerade med Dinamo Tbilisis dramatiska 1:0-seger över FC Dinamo Leningrad.
Följande utvidgningar från 1969 till 1976 under överinseende av arkitekterna Archil och Gia Kurdiani, samt byggmästaren Shalva Gazashvili, förbättrade stadionens visuella appell och ökade dess kapacitet till 78 000. En episk återöppningsmatch 1976 såg Dinamo Tbilisi triumfera över walesiska Cardiff med 3:0.
En sista renovering 2006 anpassade arenan till UEFA-standarder, vilket minskade kapaciteten till 55 000 men avsevärt förbättrade åskådarupplevelsen. Idag har Dinamo Arena en toppmodern gräsmatta, fullt rehabiliterade energisystem och bevattningssystem, samt belysning av världsklass som uppfyller de högsta standarderna.
Även om stadionens officiella namn har förändrats genom åren, förblir dess essens intakt. År 2011 döptes den till Boris Paichadze Dinamo Arena, efter den legendariska georgiska fotbollsspelaren. Som ett bevis på sin storhet registrerade stadion sitt maximala kapacitet den 3 oktober 1979, då den hade 110 000 åskådare under en UEFA Champions League-match där Dinamo Tbilisi överträffade FC Liverpool.
I hjärtat av Tbilisi står Dinamo Arena som landets största stadion och hemmaplan för Dinamo Tbilisi, Georgiens nationella rugbylag och det nationella fotbollslandslaget. Stadion har bevittnat otaliga triumfer, inklusive Dinamos segrar 1978 och 1979 samt en storslagen fest 1981 för att hedra vinnarna av European Cup Winners' Cup.
Stolt bland de största arenorna i Östeuropa är Dinamo Arena mer än en sportanläggning. Det är en symbol för georgisk motståndskraft, arkitektonisk skicklighet och ett monument över landets bestående passion för fotboll.
