Beläget 170 m över havet, i hjärtat av Samtskhe-Javakheti-regionen, Adigeni kommun, ligger en symbol för Georgiens gyllene förflutna, Okros Tsikhe, eller den Gyllene Fästningen. Inbäddad nära den pittoreska byn Boladjuri, pryder denna fästning en massiv klippformation, vilket utgör en formidabel utmaning för alla som vågar närma sig, till synes oåtkomlig från flera vinklar. Okros Tsikhe (även kallad Okrostsikhe) står som en lysande fyr bland Georgiens fästningar, ett bevis på landets rika arv.
När vi dyker ner i historiens annaler var Okros Tsikhe fästningen för den berömda Jaqeli-familjen. Byggd möjligen under slutet av 1200-talet eller början av 1300-talet, var denna fästning en nyckelkomponent i ett system av defensiva befästningar i Atabeg-domen. Det exakta byggdatumet förblir dock inneslutet i mysterium, utan några tidiga skriftliga uppteckningar som ger klarhet.
Trots sin något oklara ursprung, tog Okros Tsikhe en central roll under den turkiska ockupationen på 1400- och 1500-talet. På grund av sitt strategiska läge och sin styrka kunde den uthärda långa belägringar, kontrollera stora områden och bevaka viktiga vägar, vilket effektivt gjorde den till en bastion för meskhetierna. Faktum är att under invasionen av den turkiska befälhavaren Lala-Pasha 1578, sökte Dedisimedi, fru till Qaikhosro Atabagi, tillflykt i den Gyllene Fästningen, modigt försökte skydda Samtskhe från inkräktarna.
Byggd av massiva grovt bearbetade stenar, står murarna av Okros Tsikhe höga med en höjd av 10 meter. Fästningens layout speglar den oregelbundna klippytan den sitter på, med konstgjorda murar som sömlöst smälter samman med klippan. Fästningens murar, förstärkta av stora torn, gör en brant nedstigning nerför både de södra och norra sluttningarna.
Med sitt strategiska läge fortsatte Okros Tsikhe Fästning att fungera som en viktig befästning fram till slutet av 1700-talet. Idag står den som en tidlös symbol för georgisk motståndskraft, ett storslaget monument som ekar berättelser om motstånd, mod och överlevnad.
