Beläget i den natursköna miljön i Mestia, Svaneti, står Mikheil Khergiani Husmuseum, en hyllning till en legendarisk klättrare vars arv lever vidare i alpinismens historia. Känd som "Klippornas Tiger", har Mikheil Khergiani ingraverat sitt namn i historien som en orädd erövrare av berg, med en topp i Turkestan-området som står på 4 960 meter och en asteroid #3234 som bär hans namn.
Född 1932 i Mestia, kom Khergiani från en rad Svan-klättrare, med klättring i sina gener. En välkänd idrottsmästare och tre gånger sovjetisk mästare i alpinism, var Khergiani sju gånger vinnare av den sovjetiska mästerskapen. Hans utmärkelser inkluderade flera priser i klättring, och han fick titeln "Klippornas Tiger" av drottning Elizabeth II av Storbritannien själv.
Khergianis liv präglades inte bara av de toppar han besteg, som sträckte sig över Kaukasus, Pamir, Tian-Shan och Alperna, utan också av hans modiga och osjälviska handlingar. En exceptionell räddare, Khergianis vilja att riskera sitt eget liv för andras säkerhet genljuder genom hans ord skrivna en dag före hans tragiska död i en stenras på Su-Alto-toppen i Italien 1969, där han föll 600 meter till sin död.
Mikheil Khergiani Husmuseum, grundat 1983 i hans barndomshem, erbjuder en inblick i livet av denna anmärkningsvärda klättrare. Museet rymmer en mängd artefakter, inklusive personliga tillhörigheter, utmärkelser, fotografier, gåvor och klätterutrustning. Det innehåller också en ljudinspelning av en sång dedikerad till Khergiani av Vladimir Vysotsky.
Resterna av det dödliga repet som bevittnade Khergianis tragiska slut ställs också ut. Trots sin för tidiga död vid 37 års ålder lever Khergianis anda vidare i de otaliga liv han räddade och de toppar han erövrade. Ett besök på Mikheil Khergiani Husmuseum är en resa in i livet av en man som var mer än en klättrare; han var, och förblir, en sann symbol för motståndskraft, mod och osjälviskhet.
