Res tillbaka i tiden och upptäck ett fängslande kapitel av Georgiens religiösa arv vid Dolochopi-basilikan. Belägen i Kakheti-regionen, inbjuder denna fascinerande byggnad från 400-500-talet utforskare att navigera genom dess historiska förflutna och dolda katakomber.
Med en imponerande längd av 35,7 meter och en bredd av 18 meter rankas Dolochopi-basilikan bland Georgiens största och äldsta strukturer av sitt slag.
Basilikan bär det oförglömliga märket av den arabiska generalen Marwan II, som historiker antyder förstörde denna kristna helgedom under 800-talet. Ändå, även i ruiner, tjänade basilikan som en plats för bön, ett bevis på det motståndskraftiga tron och hantverket hos det georgiska folket.
Som en embodiment av detta bestående hantverk har basilikan väggar av kalksten och murbruk, kompletterade av fint snidade travertinkanter och valv, omformat den samtida förståelsen av historiska byggmetoder. Dessa motståndskraftiga rester står som tysta vittnen till de sofistikerade byggförmågorna hos antika georgiska hantverkare.
En labyrint av antika katakomber sträcker sig under basilikan, som tros vara den sista viloplatsen för lokala dignitärer. Dessa underjordiska passager, fyllda med historia och mysterium, bidrar till basilikan oemotståndliga dragningskraft.
Som en ytterligare intrig har arkeologer grävt fram en massiv Qvevri (traditionell georgisk lerkärl) i basilikan hjärta. Närvaron av detta kolossala kärl väcker spännande frågor om de dagliga ritualerna och livsstilen hos de människor som en gång samlades vid basilikan.
Återupptäcktes 2010, vilar Dolochopi-basilikan på utkanten av Kvareli, nära Duruji-floden. Dess ruiner avslöjar resterna av en en gång blomstrande senantiken bosättning. Basilikans imponerande dimensioner, som sträcker sig till 44 x 27 meter med ytterligare gångar, markerar den som en av de största av sitt slag i Kaukasus och angränsande områden av östra kristendomen.
Under 500-talets basilika vilar en mindre föregångarkyrka som dateras till år 387 e.Kr., vilket gör den till en av de tidigast kända kristna platserna i Georgien.
Genom det påtagliga arvet av sin arkitektur och de djupa lagren av sin historia, inbjuder Dolochopi-basilikan både utforskare och historiker att dyka ner i den rika väven av Georgiens tidiga kristna förflutna.
