Bland Georgiens rika historiska och kulturella skatter står Batumi-synagogan som en fängslande symbol för landets rika mångfald. I hela Georgien finns sju distinkta synagogor, var och en vittnar om landets unika blandning av kulturer. Närvaron av de georgiska judarna, som utvecklade det jude-georgiska språket känt som Kivruli, tillför en ytterligare dimension av intresse till denna livliga mix.
Belägen på Vazha-Pshavela-gatan, fångar Batumi-synagogan, även känd som Stensynagogan, uppmärksamhet. Bortom ett utsmyckat järnstaket prytt med intrikata metallverk, finner man en imponerande byggnad som präglas av en träddörr och en symmetrisk arrangemang av runda och ovala fönster.
Denna slående struktur speglar den arkitektoniska estetiken hos synagogorna i Amsterdam och Haag, vilket visar på ett distinkt europeiskt inflytande. Synagogan designades och byggdes av Simon Volkovich, en lokal arkitekt, år 1904 och står som ett bevis på de historiska intrikaterna inom den judiska gemenskapen i Batumi.
Synagogans historia är lika intrikat som dess design. Den uppfördes med uttryckligt tillstånd från den ryska kejsaren Nikolaj II, beviljat som svar på en petition från den lokala judiska gemenskapen. Men synagogans ursprungliga syfte hindrades på 1930-talet när den, liksom många andra religiösa institutioner, tvingades stängas av den sovjetiska regeringen.
Under den kommunistiska regimen omvandlades byggnaden för att hysa gymnastik- och fäktningsklubbar, samt sportklubben "Spartak". Det var först efter Sovjetunionens kollaps 1992 som byggnaden återlämnades till den judiska gemenskapen och återställdes som synagoga.
Idag fortsätter Batumi-synagogan att fungera som en plats för tillbedjan för judar, särskilt på lördagar och religiösa högtider. Den attraherar också grupper av turister från Israel och bortom, som flockas för att uppleva denna bestående symbol för Batumis historiska arv. Oavsett om du dyker ner i Georgiens förflutna eller utforskar dess mångfacetterade kulturella landskap, erbjuder ett besök på Batumi-synagogan en fascinerande inblick i ett livfullt, mångfacetterat arv.
