Georgiskt bärnstenvin

Georgien, som firas som "vinets födelseplats", har en vinproduktionshistoria som sträcker sig över 8000 år. Detta rika arv återspeglas i den georgiska bärnstensvinen, en unik produkt av landets gamla traditioner. Centralt för denna tradition är Qvevri, en lerfermenteringsbehållare som inte bara är sällsynt utan också erkänd av UNESCO som ett immateriellt kulturarv. Georgiska nationalmuseet i Tbilisi har en 8000 år gammal Qvevri, ett bevis på landets långvariga vinproduktionshistoria. Denna Qvevri, som grävdes fram i Georgien, innehöll rester av gamla vintraubekärnor och föreningar som dateras tillbaka till 6000 f.Kr., vilket bekräftats genom vetenskapliga metoder som masspektrometri och kromatografi.

Tillverkningen av georgiskt bärnstenvin i Qvevri är en konstform som bevaras av en handfull moderna georgiska vinmakare. Christy Canterbury, MW, och nuvarande kampanjambassadör för Wines of Georgia, noterar att endast 5% av georgiskt vin görs i Qvevri. Detta inkluderar både röda och vita druvor, men termen 'bärnstenvin' syftar specifikt på viner med skalkontakt som görs med vita druvor, namngivna efter sin distinkta gyllene färg. Georgiska vinmakare undviker termen 'apelsinvin' och betonar att deras viner verkligen är 'bärnsten'. Processen involverar att skörda lokala vita druvor som Rkatsiteli, Mtsvane och Kisi, lätt krossa dem och sedan jäsa dem i en Qvevri med sina skal, stjälkar och frön. Den förseglade Qvevrin begravs sedan under jorden, en metod som ger vinet en unik karaktär.

Qvevri-vinframställningsmetoden varierar inte bara i fermenteringens längd utan också i typerna och storlekarna av Qvevri som används. Lado Uzunashvili, chefs-vinmakare på Mukado Wines, förklarar att medan amberviner vanligtvis fermenteras i Qvevri i cirka sex månader, macereras röda viner, på grund av deras högre tanninhalt, under en kortare period av 30 till 45 dagar. Storleken på Qvevri kan nå upp till 6 fot hög, och olika typer av lera används beroende på vinproduktionsregionen. Till exempel tenderar kallare regioner som Racha att använda mindre skalkontakt jämfört med varmare regioner som Kakheti, vilket påverkar vinernas smakprofil.

Georgianskt bärnstensvin, kännetecknat av sin unika smakprofil, presenterar vanligtvis torra noter med inslag av gyllene äpple, honung, nötter och en subtil smakblandning av apelsinskal och örter. Vissa varianter kan uppvisa en lätt oxidation, vilket bidrar till deras distinkta karaktär. Unikheten hos varje Qvevri-vin beror på flera faktorer, inklusive druvsort, Qvevri-storlek, den lera som används och temperaturen i marken där den är begravd. Dessa variabler säkerställer att varje flaska erbjuder en distinkt smakupplevelse. Att servera dessa viner vid rätt temperatur, mellan 13-18 C, är avgörande. Till skillnad från roséer kräver bärnstensviner en varmare serveringstemperatur, liknande rödviner. I den georgiska vinkulturen tas serveringstemperaturen på allvar, ofta angiven på vinflaskans etikett. Matparning för bärnstensviner speglar vanligtvis den för rödviner, på grund av deras strukturerade smak. I Georgien paras de ofta med rätter som kryddig lamm, biff, fet fisk och hårda ostar, vilket förbättrar den kulinariska upplevelsen.

Att hitta georgiska bärnstensviner som är tillverkade i Qvevri kan vara en resa värd att genomföra för vinentusiaster. Med tanke på att endast en liten del av georgiskt vin görs i Qvevri, och en ännu mindre del som bärnstensvin, är dessa viner ganska sällsynta. De finns dock tillgängliga i fina vinbutiker och online i USA, med priser som varierar från 18 till 65 dollar per flaska. Dessa viner anger vanligtvis på sin etikett att de har tillverkats i Qvevri, ofta med en beskrivning av sin smak. Upplevelsen av att njuta av ett bärnstensvin är tvådelad: man får inte bara njuta av de unika smakerna och överraskningarna som varje flaska har, utan också delta i en del av världens äldsta vintradition.

Termen 'amber' vin föredras i Georgien framför 'orange' vin, eftersom det mer exakt representerar vinets färg och sammansättning. Missuppfattningen om 'orange' vin leder ofta till att konsumenter tänker på apelsinsmaker eller juice, vilket inte är fallet. Den georgiska vinframställningstraditionen involverar att mogna vita druvor med sina skal, stjälkar och kärnor i en Qvevri, en process som går tillbaka till 6000-talet f.Kr. Denna metod, som involverar flera månaders jäsning, ger vinets unika egenskaper och dess distinkta amberfärg.

Georgiens ambrovinscen berikas av bidrag från flera anmärkningsvärda vingårdar, var och en med sin unika syn på denna antika vinframställningsstil. Schuchmann Wines, beläget i byn Napareuli i Kakheti-regionen, är känt för sina högkvalitativa ambroviner som produceras från druvsorter som Rkatsiteli, Mtsvane och Saperavi. Pheasant's Tears, baserat i staden Sighnaghi i östra Georgien, firas för sina traditionella vinframställningstekniker, vilket resulterar i viner med ljusa, friska smaker. Teliani Valley, som ligger i Tbilisi, och Tbilvino, i staden Kvareli, bidrar båda till mångfalden av georgiska ambroviner med sitt utbud. Dessa viner, kända för sin djup, komplexitet och ljusa fruktiga smaker, är skapade med en blandning av moderna och traditionella tekniker.

Trots sina historiska rötter och unika produktionsmetoder, klassificeras georgiskt bärnstensvin ofta under den bredare kategorin 'orangeviner'. Denna globala trend inkluderar erbjudanden från olika länder som Kanada, Australien, Italien, Slovenien och Kroatien. Men georgiskt bärnstensvin står ut i sin produktionsprocess och smakprofil. Det är inte bara ett vin; det är en representation av Georgiens rika vintradition och ett bevis på uthålligheten av traditionella metoder i modern tid.

Georgisk bärnstenvin, med sina djupa historiska rötter och unika produktionsmetoder, erbjuder en distinkt och berikande upplevelse för vinälskare. Från de antika Qvevri till de noggranna vinframställningsprocesserna och de mångsidiga smakprofilerna, är dessa viner mer än bara drycker; de representerar en resa in i hjärtat av den georgiska kulturen och historien. Som en integrerad del av Georgiens vintradition tillgodoser bärnstenviner inte bara smaklökarna utan också själen, och kopplar samman dryckesälskare med en av världens äldsta vintraditioner.