Situé au sommet de la colline la plus haute du village de Martvili, le complexe du Monastère de Martvili, autrefois un centre culturel païen, est désormais un phare de la foi chrétienne dans la province de Samegrelo-Zemo Svaneti en Géorgie.
L'ancien chêne, autrefois vénéré comme une idole de fertilité, a été remplacé par une église à la fin du 7ème siècle, nommée en l'honneur de Saint André, qui a joué un rôle clé dans la diffusion du christianisme à travers Samegrelo. Suite aux invasions, la cathédrale Martvili-Chkondidi, nommée d'après le mot mingrelien pour "chêne", a été reconstruite au 10ème siècle, abritant une riche tapisserie de fresques du 14ème au 17ème siècle.
Situé près du centre-ville de Martvili, le monastère surplombe les vallées des rivières Tskhenistskali et Abasha, offrant des vues imprenables sur l'Imereti et le Samegrelo. Le complexe fortifié, avec son entrepôt, son clocher, sa chapelle et le temple principal dédié à l'Assomption de la Vierge, témoigne du patrimoine spirituel de la région.
Au Moyen Âge, le monastère a servi de centre culturel et éducatif essentiel. Son temple central à coupole croisée, orné de scènes de l'Ancien Testament, coexiste avec une église à deux étages du 10ème siècle. Le dernier moine pillariste vivait à l'ouest du temple principal, dans une pièce au sommet d'un haut pilier.
Après une période d'inactivité durant l'ère soviétique, le Patriarche de Géorgie Ilia II a revitalisé le complexe en 1998. Aujourd'hui, il abrite le Monastère de Saint André le Premier-Appelé et le couvent de Sainte Nino, avec une chapelle-musée préservant des reliques de diverses époques dans l'ancienne salle royale.
Le Monastère de Martvili, avec son histoire profondément enracinée et sa signification spirituelle, se dresse comme un symbole unique de l'évolution religieuse et culturelle de la Géorgie.
