Dolt i hjärtat av Kazbegi kommun i Georgiens Truso-dal ligger en fascinerande men märklig plats: Abano Mineral Lake Natural Monument. Denna lilla karstsjö ligger på vänstra stranden av Tergi-floden, belägen på en höjd av 2 127 meter över havet, strax öster om byn Abano.
Denna naturliga attraktion är "förvirrande" på grund av sin unika formation. Sjön är resultatet av en koldioxidfylld underjordisk ström som strömmar upp till ytan genom karbonatbergarter, som går tillbaka till den sena jura perioden. Detta får sjön att "koka" högt när koldioxidbubblor bryter ytan, vilket skapar en fantastisk visuell uppvisning av naturens råa kraft.
Sjöns "explosivitet" är tydlig i dess dagliga utsläpp av otroliga 2,5 miljoner liter koldioxidfyllt vatten under en 24-timmarsperiod. Trots sin lilla storlek, med en total yta på endast 0,04 hektar, är denna fascinerande sjö en av Georgiens mest unika naturdrag.
Men vad som gör Abano-sjön särskilt intressant, om än något kuslig, är den dödliga effekten den har på små varelser. I lugnt väder samlas den frigjorda koldioxidgasen i de lägre atmosfäriska nivåerna runt sjön, vilket gör att små djur som vågar sig för nära kvävs. Detta fenomen resulterar i sporadiska observationer av livlösa djur, inklusive möss, ödlor, grodor och fåglar, nära sjöns stränder, vilket ger en dyster underton till den annars fantastiska miljön.
Abano Mineral Lake Natural Monument ligger nära byarna Keterisi och Abano, inbäddad i de robusta landskapen i Kazbegi-regionen. Från Gudauri skidort är körningen till sjön cirka 29,6 kilometer, eller ungefär 1 timme och 10 minuter. Från Stepantsminda stad är det något längre, 30 kilometer, eller ungefär en 52-minuters bilfärd.
För dem som söker en glimt av Georgiens dramatiska naturfenomen erbjuder Abano Mineral Lake en extraordinär, om än något oroande, föreställning som visar de fascinerande, men farliga, aspekterna av vår planets geologi.
