Chacha Tower i Batumi, Georgien, är ett karaktäristiskt 25 meter högt klocktorn som stod färdigt 2012. Dess utformning är en medveten kopia av det ottomanska klocktornet i İzmir, Turkiet, som ursprungligen ritades 1901 av den franske arkitekten Raymond Pere. Tornet sticker ut inte bara genom sina arkitektoniska drag utan också genom sin speciella koppling till georgisk kultur, främst landets traditionella spritdryck chacha.
Chacha, en stark dryck destillerad från druvrester efter vinframställning, är nära knuten till Georgiens urgamla vintillverkning, som sägs gå tillbaka omkring åtta tusen år. Chacha Tower hyllar detta arv med fyra fontäner, som ursprungligen var avsedda att flöda med chacha och erbjuda besökare ett smakprov av denna ikoniska dryck.
Kallat "Fountain Tower", är det en modern hyllning till en liknande byggnad som prydde Batumis kustlinje för mer än ett århundrade sedan. Med en utsiktsplattform längst upp kunde besökare njuta av vida vyer över Batumis strandlinje. Tornets roll som en samlingspunkt för chacha-entusiaster blev dock kortvarig. Rapportering 2015 angav att fontänerna inte längre var i drift.
En gång plats för ett livligt turistinformationcenter har Chacha Tower sedan dess haft mindre fördelaktiga dagar. Beläget i Miracle Park vid Batumis kust mot Svarta havet har det blivit något försummat, med tydliga brister i underhållet och en icke fungerande klocka. Mot Batumis i övrigt livfulla och omsorgsfullt planerade strandpromenad framstår tornet som en egendomlig påminnelse om en storslagen men ofullbordad vision.
Idag är Chacha Tower en symbol för både kulturell stolthet och outfylld potential, som förkroppsligar ambitionen och det flyktiga i sådana storslagna projekt. Även om det kanske inte uppfyllde sina ursprungliga löften, förblir det en integrerad och tankeväckande del av Batumis urbana berättelse.
