W historycznym mieście Telavi w Gruzji, imponująca postać króla Erekle II spogląda na krajobraz, będąc stałym symbolem królewskiej przeszłości kraju. Jego brązowy pomnik, mający 8,5 metra wysokości i mistrzowsko wykonany przez Meraba Merabishvili, od 1971 roku góruje nad miastem, stanowiąc uderzający hołd jego wspaniałej panowaniu.
Herakliusz II, znany jako Erekle II lub "Mały Kakhetian", był znaczącym monarchą z dynastii Bagrationi. Od 1744 do 1762 roku rządził Kakheti, a od 1762 aż do swojej śmierci w 1798 roku nadzorował zarówno Kartli, jak i Kakheti. Jego panowanie jest uznawane za łabędzi śpiew gruzińskiej monarchii, termin symbolizujący ostatni rozkwit przed końcem pewnego okresu.
Obdarzony królewskim tytułem przez Nadera Szaha jako nagrodę za lojalność, Erekle II stał się de facto niezależnym władcą. Jego panowanie charakteryzowało się próbami modernizacji rządu, gospodarki i wojska, co przyczyniło się do znaczącej transformacji w gruzińskim społeczeństwie. W obliczu wewnętrznych i zewnętrznych zagrożeń dla delikatnej niezależności Gruzji, w 1783 roku umieścił swoje królestwo pod formalną ochroną rosyjską. Mimo tej ochrony, w 1795 roku przez Gruzję przeszła niszczycielska inwazja perska.
W różnych źródłach Erekle II jest nazywany różnie, co podkreśla jego szerokie uznanie. Źródła perskie znają go jako Erekli Khana, podczas gdy Rosjanie nazywali go Iraklym. Łacińska forma, Herakliusz, jest często używana, biorąc pod uwagę, że zarówno imiona Erekle, jak i Irakli są gruzińskimi wersjami tego greckiego imienia.
Dziś pomnik króla Erekle II w Telavi stoi nie tylko jako pomnik wielkiego przywódcy, ale także jako przypomnienie o bogatej i złożonej historii Gruzji. Jako jedna z głównych dum Telavi, symbolizuje odporność i determinację inherentną w gruzińskiej kulturze.
