Świątynia Garni, położona w Armenii, to obowiązkowy punkt na mapie historycznych atrakcji, oferujący głęboką i bogatą historię. Jako jedyna zachowana pogańska świątynia w kraju, zbudowana w 76 roku n.e., Garni przyciąga odwiedzających swoją oszałamiającą architekturą hellenistyczną oraz otaczającym wąwozem. Oprócz świątyni, kompleks obejmuje ruiny dwupiętrowego pałacu królewskiego oraz łaźnię w stylu rzymskim, zbudowaną pod koniec III wieku.
Świątynia, wzniesiona na cześć bogini słońca Mithry, prezentuje projekt inspirowany stylami hellenistycznymi i wykazuje podobieństwa do starożytnej armeńskiej świątyni Musasir, poświęconej bogu Haldi z IX wieku p.n.e. Fasada Świątyni Garni ozdobiona jest 24 kolumnami, które mają symbolizować 24 godziny dnia, oraz trójkątnym dachem z lwimi głowami na krawędziach. Misternie rzeźbione ornamenty wykonane z twardego bazaltu ukazują wyrafinowanie starożytnej kultury i architektury armeńskiej.
Na przestrzeni lat Świątynia Garni zmagała się z zniszczeniami spowodowanymi trzęsieniami ziemi, szczególnie w 1679 roku. Po starannym zebraniu i zbadaniu pozostałości świątyni, została ona odbudowana przez 11 lat, z zachowaniem tych samych technik i dbałości o szczegóły, co pozwoliło na zachowanie jej pierwotnego wyglądu.
Kompleks świątynny jest chroniony przez głęboki wąwóz z trzech stron, oferując malowniczy widok na rzekę Azat oraz diamentowe formacje skalne znane jako Symfonia Kamieni. Wąwóz prowadzi do Khosrov National Preserve, gdzie odwiedzający mogą odkrywać różne cuda geologiczne, w tym granit, bazalt, żużel i andezyt.
Po przyjęciu chrześcijaństwa przez Armenię, świątynia i pałac Garni były wykorzystywane jako letnia rezydencja dla rodzin królewskich. Dziś Świątynia Garni stoi jako niezwykły zabytek historyczny i architektoniczny epoki hellenistycznej i wczesnochrześcijańskiej, przyciągając odwiedzających z całego świata. W 2011 roku kompleks otrzymał prestiżową nagrodę UNESCO-Grecja Melina Mercouri International Prize.
