Nella regione di Sheki, in Azerbaigian, nel villaggio di Kish, si trova un'antica chiesa albanese avvolta nel mistero e circondata da leggende. Secondo una di queste leggende, la chiesa fu costruita nel I secolo d.C., rendendola il primo tempio cristiano del mondo. Sebbene la ricerca archeologica non abbia ancora confermato questo, la leggenda rimane popolare e continua a catturare l'attenzione dei visitatori.
La chiesa è ufficialmente identificata come un'antica chiesa albanese, ma alcuni esperti suggeriscono che potrebbe anche essere una chiesa georgiana del XII secolo. Nonostante le opinioni divergenti sulle sue origini, il passato enigmatico della chiesa suscita interesse sia tra i ricercatori che tra i turisti.
La leggenda attribuisce la costruzione della chiesa a San Eliseo, un discepolo dell'apostolo Taddeo, che arrivò in un luogo chiamato Gis e costruì la chiesa per predicare il cristianesimo. Dal 2000 al 2003, il Ministero degli Affari Esteri norvegese ha finanziato un progetto congiunto con scienziati azero per studiare la chiesa, attirando anche l'attenzione del noto esploratore Thor Heyerdahl nel settembre 2000.
Le datazioni al radiocarbonio condotte durante il progetto hanno rivelato che un sito di culto situato sotto l'altare della chiesa risale a circa 3000 a.C. L'analisi ha anche indicato che l'edificio della chiesa stessa probabilmente risale al XII secolo. Diverse fonti si riferiscono alla chiesa come Chiesa di San Eliseo, Chiesa della Santa Madre di Dio, o semplicemente Chiesa di Kish.
La complessa storia della chiesa suggerisce che potrebbe aver servito come chiesa apostolica albanese caucasica, una chiesa calcedoniana all'interno della Chiesa ortodossa georgiana, o anche come chiesa apostolica armena in diversi periodi. Indipendentemente dalle sue esatte origini, l'antica chiesa albanese di Kish rimane un sito intrigante e storicamente significativo per coloro che desiderano approfondire il ricco arazzo del patrimonio religioso e culturale dell'Azerbaigian.
