Perché sur une plateforme en pierre près de l'historique Église de la Vierge de Metekhi à Tbilissi se dresse une statue majestueuse, un hommage au fondateur de la ville, le roi Vakhtang I Gorgasali. Coulée en bronze, cette impressionnante monument représente Gorgasali monté majestueusement à cheval. Cette grande sculpture est l'œuvre du célèbre artiste géorgien Elguja Amashukeli, un sculpteur et peintre renommé qui a vécu de 1926 à 2002.
Le roi Vakhtang Gorgasali a régné sur l'Iberie, aujourd'hui connue sous le nom de Géorgie orientale, d'environ 439 ou 443 à 502 ou 522. Son règne a été marqué par une alliance controversée avec l'Empire romain d'Orient et une lutte prolongée contre l'hégémonie iranienne sassanide. Malgré les turbulences de son règne, le roi Gorgasali est crédité de nombreuses réalisations monumentales, y compris la fondation de la capitale du pays, Tbilissi.
La statue imposante est un symbole de l'influence durable de Gorgasali, immortalisant le roi-guerrier au cœur de la ville qu'il a fondée. La sculpture met en valeur la prouesse militaire de Gorgasali, le roi étant présenté en armure complète sur un cheval cabré, prêt au combat.
La représentation de Gorgasali en tant que roi-guerrier est ancrée dans des récits historiques, tels que la vita du 8ème ou 11ème siècle attribuée à Juansher. Ce travail, entrelaçant histoire et légende, présente Gorgasali comme un roi-guerrier et un homme d'État, un récit qui continue de façonner les perceptions populaires de sa vie et de son règne.
Malgré les revers et les défis de son règne, l'héritage du roi Gorgasali est celui de la résilience et de la construction nationale, des traits incarnés dans la statue monumentale qui lui est dédiée à Tbilissi. Aujourd'hui, la sculpture sert de rappel du passé historique de la ville et de la vision de son fondateur, se tenant fièrement au cœur de la ville qu'il a contribué à façonner.
