Les lacs Okrotskali, le Grand Lac Okrotskali et le Petit Lac Okrotskali, sont nichés dans la Haute Svanétie, au sein de la municipalité de Mestia. Ils se trouvent à la frontière de la Svanétie et de l'Abkhazie, le long du versant est de la chaîne de Khojali, une branche de la célèbre chaîne de Kodori.
Cet itinéraire vers ces lacs insaisissables est l'un des moins connus, mais aussi l'un des plus saisissants de toute la Géorgie. Il attire les aventuriers avec des vues panoramiques et des lacs fascinants qui rendent chaque pas de la randonnée difficile digne d'intérêt. Le Grand Lac Okrotskali captive les visiteurs par sa teinte turquoise, rappelant le bord de mer, tandis que le Petit Lac Okrotskali présente une couleur plus profonde et mystérieuse.
Votre voyage commence dans le village de Lukhi, dans la commune de Khaishi, accessible par tout type de véhicule. Le sentier de randonnée commence à environ 25 kilomètres du village. Ce tronçon peut être parcouru en véhicule tout-terrain, ou vous pouvez choisir de couvrir 20 kilomètres en camionnette de location, avec un chauffeur local du village.
Depuis la zone forestière, le sentier s'ouvre sur une vaste vallée, bordée de rochers imposants qui offrent des vues panoramiques époustouflantes. Ici, vous verrez la rivière Okrotskali dévaler une pente de 400 mètres, formant une chaîne de cascades. L'origine de cette rivière est le lac Okrotskali lui-même.
En suivant la vallée, vous aborderez la partie la plus éprouvante du sentier - la montée finale vers le lac. Sans chemin clair, avec une forte inclinaison et un terrain recouvert d'herbe et de pierres, vous naviguerez sur le côté gauche (rive droite de la rivière Okrotskali) de la cascade. Cette montée vous fera gagner 400 mètres en altitude, nécessitant un effort significatif.
La randonnée du Grand Lac Okrotskali au Petit Lac Okrotskali présente des risques considérables. Vous devrez naviguer sur une crête étroite, une pente raide et un terrain rocheux qui change chaque année. Cette portion nécessite un parcours en montée de 550 mètres, passant par le col d'Ergzashira et un autre col à 2900 mètres, situé le long de la frontière du territoire occupé. Cet endroit marque la frontière administrative entre la Svanétie et l'Abkhazie. Par temps clair, il offre un panorama pittoresque de l'Abkhazeti et même un aperçu de la mer.
Le sentier de randonnée est de difficulté moyenne dans l'ensemble, avec le dernier tronçon présentant une montée difficile. Pourtant, la beauté à couper le souffle qui vous attend au sommet fait que tous les efforts s'effacent dans l'oubli.
Le voyage aux lacs Okrotskali, bien que difficile, est un délice pour chaque aventurier dans l'âme. Offrant des vues époustouflantes, une nature préservée et une expérience mémorable, ces lacs sont un véritable trésor du paysage pittoresque de la Géorgie.
