Manglisi

Manglisi est une petite ville nichée sur le versant sud de la chaîne de Trialeti dans la région de Kvemo Kartli en Géorgie. Faisant partie de la municipalité de Tetritskaro, elle s'étend sur la rive gauche de la rivière Algeti. Cette région est célèbre pour son importance historique, marquée par l'abondance de sites archéologiques anciens, y compris des kourganes de l'âge du bronze découverts sur le plateau de Beden.

Dans ses débuts, Manglisi était un établissement essentiel dans l'Antiquité classique et s'est davantage développé en raison de son rôle crucial dans la liaison entre Shida Kartli et le sud de la Géorgie, l'Arménie et Byzance. Sa contribution significative à la diffusion du christianisme en Géorgie est marquée par l'établissement de la première église au IVe siècle. Les archives historiques de Leonti Mroveli soulignent Manglisi comme l'une des villes les plus importantes de Kartli durant la première moitié du IVe siècle. Plus tard, elle est devenue un centre épiscopal et une unité administrative, renforçant ainsi son importance.

Cependant, le village a perdu son importance en raison des guerres incessantes durant la fin de la période féodale, entraînant une dépopulation et son utilisation comme pâturage par des tribus turkmènes. Le XIXe siècle a apporté un renouveau avec l'établissement d'une unité de l'armée russe et la création d'un nouveau peuplement par des serviteurs du sud à la retraite.

Aujourd'hui, Manglisi abrite un monument critique de l'architecture géorgienne – le Manglisi Sioni, une belle structure à dôme croisé. Cette église a été initialement construite dans les années 30 du IVe siècle, remplacée dans la seconde moitié du Ve siècle, et son architecture a été modifiée par Giorgi le Premier au début du XIe siècle.

Manglisi est située à environ 56 kilomètres (environ 35 miles) à l'ouest de Tbilissi, la capitale de la Géorgie, et se trouve à environ 1 200 mètres (environ 3 940 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Elle a un climat subtropical, ce qui en fait une station thermale et un centre de santé de montagne privilégié. Le nom de la ville, Manglisi, est censé dériver du mot géorgien ancien "mangali", signifiant "faucille". Cette étymologie indique l'influence possible d'un ancien culte de la Lune, qui a perduré dans le système de croyance religieux géorgien bien au-delà de l'ère chrétienne.

L'âge du bronze ancien a vu Manglisi comme une partie significative d'une région plus large caractérisée par une culture de kourganes. Selon la tradition historique géorgienne, Manglisi était l'un des premiers établissements d'église en Kartli, suite à la conversion du roi Mirian au christianisme dans les années 330. Elle est restée un important centre ecclésiastique pendant des siècles, bien qu'elle ait connu des périodes de déclin en raison des invasions étrangères, notamment lors des campagnes de Tamerlan.

Malgré ses périodes de déclin, l'héritage de Manglisi perdure. La ville continue d'abriter la cathédrale de Manglisi Sioni, un joyau médiéval qui attire les touristes et les historiens. La riche tapisserie de l'histoire de Manglisi sert de rappel poignant du passé de la Géorgie, de ses transitions religieuses et de son patrimoine architectural.