Perché à 204 mètres au-dessus du niveau de la mer, nichée à 1,5 km au nord-est du pittoresque village de Godogani, la grotte de Sakazhia est plus qu'un simple trou dans le sol—c'est un trésor historique. Imaginez un endroit où le temps a soigneusement conservé des vestiges d'un monde passé, des empreintes des habitants primitifs de Transcaucasie aux murmures de créatures disparues depuis longtemps.
La vue de Sakazhia, située contre le pittoresque gorge de Tskaltsiteli et juste de l'autre côté de la rivière par rapport au vénéré monastère de Motsameta, vous laissera sans voix. Mais c'est ce qui se trouve à l'intérieur qui la rend vraiment magique.
En vous plongeant dans ce chef-d'œuvre de calcaire long de 35 mètres et profond de 20 mètres, ne vous attendez pas à la décoration typique des grottes avec des stalactites dégoulinantes. Au lieu de cela, Sakazhia offre un sol sec et ferme, donnant l'impression d'une ancienne salle d'archives. Et, en effet, elle détient des archives !
D'une faune diversifiée qui comprend des créatures comme le Laemostenus et l'Aleurodamaeus à d'innombrables artefacts qui peignent un tableau vivant de la vie néandertalienne, cette grotte est le rêve d'un archéologue. Dans ses profondeurs, vous découvrirez des outils façonnés avec la technique de Levallois, des perles intrigantes, des sachets et des couteaux, ainsi que des fragments de crâne humain de Cro-Magnon de la période moustérienne. Si cela ne vous impressionne pas, pensez aux ossements de bêtes anciennes—rhinocéros, cerfs nobles et même lions des cavernes.
Découverte en 1914 et nommée d'après le célèbre scientifique Rudolf Virchow avant de retrouver son nom géorgien, Sakazhia était le tout premier site paléolithique identifié en Transcaucasie. Aujourd'hui, les artefacts trouvés ici sont exposés dans des institutions prestigieuses comme l'Institut d'Anthropologie et d'Ethnographie en Russie et le Musée Simon Janashia de Géorgie.
Une visite à Sakazhia ne consiste pas seulement à admirer les reliques. Il s'agit de respirer une époque qui précède l'histoire écrite. Cependant, avant de faire vos valises et d'entreprendre ce voyage préhistorique, assurez-vous d'avoir le feu vert des Zones Protégées des Grottes d'Imereti. N'oubliez pas, Sakazhia est brute, indomptée et dépourvue de fioritures touristiques. C'est l'histoire dans sa forme la plus pure.
