Qvevri

Qvevri, bekannt als Ch'uri im westlichen Georgien, sind große Tongefäße, die eine zentrale Rolle bei der Fermentation, Lagerung und Reifung von georgischem Wein spielen. Sie stammen aus dem 6. Jahrtausend v. Chr., wie archäologische Funde in Kvemo Kartli, Georgien, belegen. Diese Gefäße sind ein Zeugnis der alten Wurzeln der georgischen Weinherstellung. Von der UNESCO als Teil des immateriellen Kulturerbes der Menschheit anerkannt, symbolisieren Qvevri eine tief verwurzelte Tradition, die die einzigartigen Eigenschaften des georgischen Weins geprägt hat. Der georgische Wein, bekannt für seine Vielfalt und den charakteristischen Vinifikationsprozess, verdankt viel der Qvevri-Methode, wobei traditionelle Sorten wie die weißen Kakhetian- und Imeretian-Weine dieses Erbe verkörpern.

Qvevri, bekannt als Ch'uri im westlichen Georgien, sind große Tontöpfe, die eine zentrale Rolle bei der Fermentation, Lagerung und Reifung von georgischem Wein spielen. Sie stammen aus dem 6. Jahrtausend v. Chr., wie archäologische Funde in Kvemo Kartli, Georgien, belegen. Diese Gefäße sind ein Zeugnis der alten Wurzeln der georgischen Weinherstellung. Von der UNESCO als Teil des immateriellen Kulturerbes der Menschheit anerkannt, symbolisieren Qvevri eine tief verwurzelte Tradition, die die einzigartigen Eigenschaften des georgischen Weins geprägt hat. Der georgische Wein, bekannt für seine Vielfalt und den charakteristischen Vinifikationsprozess, verdankt viel der Qvevri-Methode, wobei traditionelle Sorten wie die weißen Kakhetian- und Imeretian-Weine dieses Erbe verkörpern.

Die Kunst der Herstellung von Qvevri, die zentral für die kulturelle Identität Georgiens ist, ist eine Tradition, die über Generationen in renommierten Qvevri-Herstellungsgebieten wie Atsana, Makatubani und Vardisubani weitergegeben wurde. Diese einzigartigen Tongefäße, die von bescheidenen 2 Litern bis zu kolossalen Größen von 15.000 Litern variieren, sind nicht nur Gefäße, sondern Verkörperungen jahrhundertealter Handwerkskunst und einer tiefen Verbindung zum georgischen Land. Der sorgfältige Prozess beginnt mit dem Abbau und der Verfeinerung von lokalem Ton, der reich an Kalkstein und Spuren wertvoller Metalle wie Gold, Silber und Kupfer ist. Handwerker formen diese Qvevris Schicht für Schicht, jede etwa 30–40 cm dick, und brennen sie in Öfen bei hohen Temperaturen. Der Prozess ist schrittweise; jede Schicht hat einen vollen Tag Zeit, um zu festigen, bevor die nächste hinzugefügt wird, um Einheitlichkeit und Stärke zu gewährleisten.

In Regionen wie Guria, Kakheti und Imereti hat der Qvevri einen heiligen Platz in den Haushalten. Hier ist das Wissen über die Herstellung von Qvevri und die Weinproduktion tief im gesellschaftlichen Gefüge verwurzelt, weitergegeben durch Mentorship und Geschichtenerzählen, wodurch familiäre Bindungen und gemeinsame Identitäten gestärkt werden. Diese Tradition ist so integraler Bestandteil der georgischen Kultur, dass sie 2013 auf die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen wurde.

Jede Region in Georgien verleiht der Form des Qvevri ihre eigene Note, was zu unterschiedlichen Weinherstellungspraktiken beiträgt. Die Qualität eines Qvevri wird von verschiedenen Faktoren beeinflusst, einschließlich der präzisen Entfernung von Steinen aus dem Ton und der Anwendung eines homogenen, formbaren Tonteigs. Diese sorgfältige Aufmerksamkeit für Details ist notwendig, um ihre Form zu bewahren und die Schichten methodisch zu verbinden. Der Trocknungsprozess ist ebenso entscheidend und dauert über 40 Tage, wobei er in schattigen Räumen erfolgt, um Mikrorisse zu vermeiden. Der Brennprozess folgt, wobei blaue–weiße Flammenzeichen sein Ende signalisieren. Zur Vorbereitung auf die Nutzung wird die äußere Oberfläche mit Branntkalk behandelt, um die Haltbarkeit zu erhöhen, während die innere Oberfläche mit Bienenwachs beschichtet wird, um größere Poren zu versiegeln, was die Undurchlässigkeit gewährleistet und die bakterielle Haftung verhindert.

Die Reinigung dieser Gefäße ist ebenfalls von entscheidender Bedeutung im Weinherstellungsprozess. Die Reinigung von Qvevri, insbesondere aufgrund ihrer porösen Natur und ihrer unterirdischen Positionierung, stellt eine einzigartige Herausforderung dar. Traditionelle Methoden beinhalten das Schaben der Innenwände mit Kirschbaumrinde, gefolgt von einer gründlichen Spülung mit Kalkwasser oder Aschewaschmittel. Der Einsatz von Schwefel zur Desinfektion ist ein heikler Prozess, der erfordert, dass der Qvevri vollständig trocken ist, um zu vermeiden, dass dem Wein ein bitterer Geschmack verliehen wird.

Dieser komplexe und traditionsreiche Prozess der Qvevri-Herstellung spiegelt nicht nur das reiche Erbe der georgischen Weinproduktion wider, sondern auch den tiefen Respekt und die Verbindung, die das georgische Volk zu seinem Land und seinen Traditionen hat.

Die Weinherstellung in Qvevri ist eine sorgfältige Mischung aus Tradition und Technik. Sie beginnt mit dem Pressen von Trauben und der anschließenden Fermentation des Safts, der Schalen, Stängel und Kerne im Qvevri, der im Boden vergraben ist, um eine konstante Temperaturkontrolle zu gewährleisten. Nach monatelanger Fermentation wird der Wein dekantiert, und der verbleibende Trester wird zur Herstellung von Chacha, einem georgischen Brandy, verwendet. Diese Methode, insbesondere die vollständige Begrabung zur Temperaturregulierung, hebt den georgischen Wein hervor, wobei der Qvevri eine zentrale Rolle im Geschmack und in der Textur des Endprodukts spielt.

Trotz ihrer antiken Ursprünge haben Qvevris einen Platz in der zeitgenössischen Weinproduktion gefunden und ziehen weltweit Interesse auf sich. Ihre Verwendung geht über Georgien hinaus, da Winzer in Europa und Amerika Qvevri für ihre Naturweinproduktion übernehmen. Diese Wiederbelebung, insbesondere seit dem Rückgang des russischen Marktes für georgischen Wein, unterstreicht die globale Anziehungskraft traditioneller Weinbaupraktiken. Die Verleihung des Status einer geschützten geografischen Angabe (g.g.A.) an Qvevri im Jahr 2021 festigt weiter ihre Bedeutung und bewahrt ihre kulturelle und historische Identität.

Während sie die Tradition respektieren, scheuen sich georgische Winzer nicht vor Experimenten.

Moderne Praktiken zeigen eine Mischung aus konventionellen Methoden und innovativen Ansätzen, mit Variationen in den Rebsorten, Fermentationstechniken und sogar der Einbeziehung anderer Weinherstellungsgeschirre.

Dieses Experimentieren spiegelt eine dynamische Weinindustrie wider, die ihre Vergangenheit ehrt und gleichzeitig zeitgenössische Trends und Geschmäcker annimmt.

Qvevri, mehr als nur ein Werkzeug zur Weinherstellung, ist ein Symbol für Georgiens reiche Kulturgeschichte und Weinbaukunst. Sein einzigartiges Design, die historische Bedeutung und die Rolle bei der Herstellung von charakteristischen georgischen Weinen machen es zu einem faszinierenden Thema für diejenigen, die sich für Önologie und kulturelle Traditionen interessieren. Als Reiseziel bietet Georgien ein intensives Erlebnis in die Welt der Qvevri-Weinherstellung, das sowohl Touristen als auch Weinliebhaber anspricht.