Beläget i hjärtat av Kutaisis centrala torg står ett anmärkningsvärt monument över Georgiens livfulla scenkonsttradition - Kutaisi Lado Meskhishvili Professionella Statliga Dramateater. Byggd på 1950-talet står den på helig mark som har varit en knutpunkt för teaterverksamhet sedan 1860-talet.
Dramateaterns historia läser som ett manus till en fängslande pjäs. Föreställ dig att ridån höjs för första gången 1861, med en ivrig grupp amatörskådespelare som framför Giorgi Eristavis pjäs "Familjebosättningen." Några år senare, 1880, blev truppen professionell under den skickliga ledningen av den hyllade skådespelaren och regissören Kote Meskhi.
Från 1894 till 1905 ledde Lado Aleksi-Meskhishvili, en annan lysande stjärna inom georgisk teater, institutionen och lämnade ett oförglömligt avtryck i dess historia. Så stort var hans inflytande att teatern döptes om till hans ära 1940. Snabbspola fram till 1955, då teatern inviger sin storslagna nya byggnad, ett spektakel i sig, som kan rymma imponerande 1 100 personer (eller cirka 830 i huvudhallen och en mindre, mer intim hall för 100).
Ett museum lades till anläggningen 2008, som en levande bekräftelse på teaterns lysande förflutna. Idag, när teatern firar sin 162:a säsong (från och med 2022), står den inte bara som ett monument, utan som ett levande, andande bevis på regionens kultur.
Kutaisi Dramateater är en arkitektonisk juvel och en symbol för Kutaisi själv, stolt med två scener. Varje scen sjuder av ett livfullt repertoar med 24 föreställningar som spänner över alla genrer, och tillgodoser en rad konstnärliga smaker. Som en kulturell ambassadör deltar teatern i många georgiska och internationella tävlingar och festivaler och har ett vänskapsmemorandum med sex teatrar i Europa och Asien.
Med den konstnärliga ledaren Konstantine Abashidze vid rodret främjar teaterns policy en härlig blandning av klassiska och samtida pjäser. Den främjar också georgisk teater och kultur, både nationellt och internationellt, samtidigt som den vårdar en intelligent och statsminded yngre generation.
Så, oavsett om du är en älskare av arkitektur, en historieentusiast eller en teaterälskare, kallar Kutaisi Lado Meskhishvili Professionella Statliga Dramateater på dig med öppna armar. Kom och upplev en bit av Kutaisi som har glädjat publiken i över ett och ett halvt sekel!
