Usytuowana 204 metry nad poziomem morza, w odległości 1,5 km na północny wschód od urokliwej wioski Godogani, Jaskinia Sakazhia to coś więcej niż tylko kolejna dziura w ziemi—jest to skarbnica historyczna. Wyobraź sobie miejsce, w którym czas starannie zgromadził pozostałości przeszłego świata, od odcisków stóp prymitywnych mieszkańców Transkaukazji po szepty dawno wymarłych stworzeń.
Sama Jaskinia Sakazhia, usytuowana w malowniczym wąwozie Tskaltsiteli i tuż naprzeciwko czcigodnego klasztoru Motsameta, zapiera dech w piersiach. Ale to, co kryje się w jej wnętrzu, czyni ją naprawdę magiczną.
Gdy zagłębisz się w ten 35-metrowy, 20-metrowy głęboki wapienny cud, nie spodziewaj się typowego wystroju jaskini z kapiącymi stalaktytami. Zamiast tego, Sakazhia oferuje suchą, twardą ziemię, co sprawia, że przypomina starożytną halę archiwów. I rzeczywiście, archiwa te posiada!
Od różnorodnej fauny, która obejmuje stworzenia takie jak Laemostenus i Aleurodamaeus, po niezliczone artefakty, które malują żywy obraz życia neandertalczyków, ta jaskinia jest marzeniem archeologa. W jej głębinach odkryjesz narzędzia uformowane techniką levallois, intrygujące koraliki, saszetki i noże, a także fragmenty czaszki człowieka z Cro-Magnon z okresu mousteriańskiego. Jeśli to cię nie zachwyca, pomyśl o kościach starożytnych bestii—nosorożców, szlachetnych jeleni, a nawet lwów jaskiniowych.
Odkryta w 1914 roku i nazwana na cześć wybitnego naukowca Rudolfa Virchowa, zanim odzyskała swoją gruzińską nazwę, Sakazhia była pierwszym zidentyfikowanym miejscem paleolitycznym w Transkaukazji. Dziś artefakty znalezione tutaj są prezentowane w renomowanych instytucjach, takich jak Instytut Antropologii i Etnografii w Rosji oraz Muzeum Simona Janaszi w Gruzji.
Wizyta w Sakazhia to nie tylko podziwianie reliktów. To także wdychanie atmosfery epoki, która poprzedza zapisaną historię. Jednak zanim spakujesz walizki i wyruszysz w tę prehistoryczną podróż, upewnij się, że masz zielone światło od Obszarów Chronionych Jaskiń Imeretii. Pamiętaj, że Sakazhia jest surowa, dzika i pozbawiona turystycznych ozdób. To historia w najczystszej formie.