Vardzia è un'imponente città sotterranea situata nella parte meridionale della Georgia, vicino al confine turco, ed è una delle attrazioni più uniche e mozzafiato del paese. La città fu costruita nel XII secolo durante il regno della regina Tamar ed era un fiorente centro culturale, politico e religioso. Il complesso include una rete di grotte, tunnel sotterranei e camere scolpite nella roccia del Monte Erusheti. La città fu costruita come rifugio per i georgiani dagli invasori mongoli ed è stata abitata fino al XVI secolo.
Oggi, i visitatori possono esplorare le antiche rovine e testimoniare le incredibili imprese ingegneristiche realizzate oltre 800 anni fa. Le grotte sono adornate da affreschi e incisioni intricate che raffigurano scene della Bibbia, e la città include una chiesa, un monastero e una biblioteca. Il complesso presenta anche un sistema di irrigazione complesso che forniva acqua agli abitanti, compreso un fiume sotterraneo che scorre ancora oggi.
Il complesso di Vardzia è vasto e comprende più di 300 grotte, distribuite su oltre 13 livelli. I visitatori possono salire le ripide scale fino ai livelli superiori, che offrono viste mozzafiato sulla campagna circostante. Il sito è aperto tutto l'anno, ma il momento migliore per visitarlo è in primavera e autunno, quando il clima è mite. La città più vicina è Akhaltsikhe, che si trova a 50 chilometri da Vardzia.
I visitatori dovrebbero essere pronti a fare un po' di escursionismo e arrampicata quando visitano Vardzia, poiché il sito si estende su una vasta area e include alcuni terreni ripidi. Tuttavia, la ricompensa per lo sforzo è un'esperienza davvero indimenticabile che trasporta i visitatori indietro nel tempo a uno dei periodi più affascinanti della storia georgiana.
