Pleine de mystère et d'une grande importance historique, l'Imprimerie souterraine de Staline à Tbilissi ouvre un chapitre secret des activités révolutionnaires menées entre 1903 et 1906. À cette époque, ce lieu clandestin était un centre névralgique où mencheviks et bolcheviks imprimaient et diffusaient journaux, livres et proclamations illégaux en géorgien, russe et arménien à travers l'Empire russe et au‑delà.
Le bâtiment était ingénieusement conçu selon deux plans. Le premier présentait une maison résidentielle ordinaire, tandis que le second révélait sa véritable nature — un dédale de sous-sols cachés et d'entrées secrètes. Au cœur de l'imprimerie se trouvait une presse à grande vitesse, acheminée pièce par pièce depuis Bakou et assemblée dans le sous‑sol. Les fontes, fournies par des ouvriers de maisons d'édition légales, ajoutaient à l'ingéniosité de cette opération révolutionnaire.
Un système astucieux avertissait les révolutionnaires d'un danger imminent — une cloche dissimulée sous un mur. En mars 1906, l'immeuble passa d'imprimerie à forteresse, hébergeant un détachement militaire du Parti social‑démocrate. Il se transforma également en laboratoire de confection d'explosifs, renforçant son rôle dans l'insurrection armée à venir.
Cet élan révolutionnaire prit fin le 15 avril 1906, lorsque la police encercla le bâtiment. Lors d'une perquisition intensive, les agents découvrirent un tunnel secret dans un puits et mirent le feu à la maison. Le même jour, des arrestations massives eurent lieu dans toute la ville, entraînant la capture de figures marquantes telles que Datiko Rostomashvili, Filipe Makharadze et Nina Alajalova.
Malgré sa fin dramatique, l'imprimerie fut méticuleusement restaurée en 1937. Aujourd'hui, l'édifice reconstruit abrite artefacts, photographies et lettres de cette période révolutionnaire, servant de passerelle vers un passé chargé d'intrigues et de défi. Il appartient désormais à la Bibliothèque nationale du Parlement de Géorgie et se dresse comme un émouvant monument à la force des idées.
Située à environ 15 mètres sous terre dans le quartier d'Avlabari à Tbilissi, l'Imprimerie souterraine de Staline demeure le témoignage de la puissance indomptable des idées. Ouvert tous les jours de 11h00 à 18h00, le musée permet aux visiteurs d'explorer un aspect captivant de l'histoire pré‑communiste et de ressentir l'esprit durable de la révolution.
