Regorgeant de mystère et de signification historique, le Musée de l'Imprimerie Souterraine à Tbilissi ouvre un chapitre secret des activités révolutionnaires menées entre 1903 et 1906. Pendant cette période, cet endroit clandestin était un centre animé pour les Mencheviks et les Bolcheviks, qui imprimaient et diffusaient des journaux, des livres et des proclamations illégaux en géorgien, en russe et en arménien à travers l'Empire russe et au-delà.
Le bâtiment a été ingénieusement conçu avec des plans doubles. Le premier plan représentait une maison résidentielle normale, tandis que le second plan révélait sa véritable nature — un labyrinthe de sous-sols cachés et d'entrées secrètes. Le cœur de l'imprimerie abritait une machine à imprimer à grande vitesse, introduite pièce par pièce depuis Bakou et assemblée dans le sous-sol secret. Les polices, fournies par des travailleurs d'imprimeries légales, ajoutaient à la nature déroutante de cette opération révolutionnaire.
Un système ingénieux était en place pour avertir les révolutionnaires d'un danger imminent — une cloche dissimulée sous un mur. En mars 1906, le bâtiment a évolué d'une imprimerie à une forteresse, abritant le détachement militaire du Parti social-démocrate. Il s'est également transformé en laboratoire de fabrication de bombes, amplifiant son importance dans l'insurrection armée à venir.
Cette effervescence d'activités révolutionnaires a pris fin le 15 avril 1906, lorsque la police a encerclé le bâtiment. Lors d'une recherche intensive, les agents ont découvert un tunnel secret dans un puits et ont mis le feu à la maison. Ce même jour, des arrestations massives de révolutionnaires ont eu lieu dans toute la ville, conduisant à la capture de figures importantes comme Datiko Rostomashvili, Filipe Makharadze et Nina Alajalova.
L'imprimerie, malgré sa fin flamboyante, a été soigneusement restaurée dans sa forme originale en 1937. Aujourd'hui, l'édifice reconstruit abrite des artefacts, des photographies et des lettres de cette période révolutionnaire, servant de portail vers un passé rempli d'intrigues et de défi. Il appartient désormais à la Bibliothèque nationale du Parlement de Géorgie et se dresse comme un monument poignant à l'esprit indomptable de l'idée.
Située à environ 15 mètres sous terre dans le quartier Avlabari de Tbilissi, l'Imprimerie Souterraine de Staline continue de servir de témoignage à la puissance indomptable des idées. Ouvert tous les jours de 11h00 à 18h00, le musée permet aux visiteurs d'explorer un aspect captivant de l'histoire pré-communiste et d'être témoins de l'esprit durable de la révolution.
