À Avlabari, dans la Vieille ville de Tbilissi, le Palais cérémonial de Géorgie — également connu sous le nom de Résidence d’Avlabari — se dresse comme le signe visible du renouveau national. Construit entre 2004 et 2009 à l’initiative du président Mikheil Saakashvili, cet édifice majestueux s’étend sur environ 22 000 m², le palais présidentiel occupant près de 1 500 m².
Conçu dans un style classique, le bâtiment présente une structure horizontale à trois portails, surmontée d’un dôme central. Ses quatre niveaux se répondent en parfaite symétrie, dégageant une impression d’équilibre harmonieux à chaque regard.
Au cœur du palais se trouve une salle qui abrite un trésor patrimonial : une Bible du XIe siècle. Au-dessus de cette salle, le troisième étage accueille un espace voûté sous coupole, modulable et propice à divers événements, accessible par une rampe souterraine. L’ornementation du bâtiment met en valeur un ordre colossal dorique modifié, renforçant l’allure grandiose et solennelle du lieu.
La Chancellerie présidentielle, bâtiment séparé situé au sud‑est du palais, est reliée à celui‑ci par une passerelle transparente. Les jardins et les abords du complexe comportent plusieurs petites formes architecturales qui enrichissent ce paysage urbain intime.
L’empreinte du président Mikheil Saakashvili est déterminante : son impulsion a permis de remplacer un bâtiment du XIXe siècle dédié aux inspections routières par la structure actuelle. L’architecte italien Michele de Luca a signé le design final, apportant la même touche qui a présidé au Pont de la Paix et au nouveau siège du Ministère de l’Intérieur.
Le Palais cérémonial de Géorgie est ainsi à la fois un monument à l’histoire riche du pays et un symbole de la vie politique moderne — une étape incontournable pour qui souhaite comprendre et ressentir le visage contemporain de Tbilissi.
