Perché à 170 m au-dessus du niveau de la mer, au cœur de la région de Samtskhe-Javakheti, dans la municipalité d'Adigeni, se trouve un symbole du passé doré de la Géorgie, Okros Tsikhe, ou la Forteresse Dorée. Nichée près du pittoresque village de Boladjuri, cette forteresse se dresse sur un énorme rocher, présentant un défi redoutable à quiconque ose s'en approcher, semblant inaccessible sous plusieurs angles. Okros Tsikhe (également appelée Okrostsikhe) se dresse comme un phare éclatant parmi les forteresses géorgiennes, un témoignage du riche patrimoine du pays.
En plongeant dans les annales de l'histoire, Okros Tsikhe était le bastion de la célèbre famille Jaqeli. Construite possiblement à la fin du 13ème ou au début du 14ème siècle, cette forteresse était un élément clé d'un système de fortifications défensives dans le domaine des Atabegs. Sa date de construction exacte reste cependant entourée de mystère, sans aucun document écrit ancien fournissant de clarté.
Malgré son origine quelque peu obscure, Okros Tsikhe a pris le devant de la scène pendant l'occupation turque aux 15ème et 16ème siècles. En raison de son emplacement stratégique et de sa force, elle pouvait endurer de longs sièges, contrôlant de vastes zones et gardant des routes clés, servant efficacement de rempart aux Meskhetians. En fait, lors de l'invasion du commandant turc Lala-Pasha en 1578, Dedisimedi, la femme de Qaikhosro Atabagi, a cherché refuge dans la Forteresse Dorée, tentant courageusement de protéger Samtskhe des envahisseurs.
Construits en énormes blocs de pierre grossièrement taillés, les murs d'Okros Tsikhe s'élèvent à une hauteur de 10 mètres. La disposition de la forteresse reflète la surface rocheuse irrégulière sur laquelle elle est située, avec des murs artificiels fusionnant harmonieusement avec le mont rocheux. Les remparts de la forteresse, renforcés par de grandes tours, descendent abruptement des pentes sud et nord.
Avec son emplacement stratégique, la Forteresse Okros Tsikhe a continué à fonctionner comme une fortification importante jusqu'à la fin du 18ème siècle. Aujourd'hui, elle se dresse comme un symbole intemporel de la résilience géorgienne, un monument imposant qui résonne avec des histoires de défi, de courage et de survie.
