Mukhrani, une ville empreinte d'histoire, se situe au carrefour de la Géorgie antique et médiévale, où des terres fertiles et un système d'irrigation accessible en ont fait un centre essentiel du commerce et de l'agriculture. Sa position stratégique a façonné son identité en tant que lien vital entre les régions basses et hautes de Kartli, et, au fil des siècles, Mukhrani est devenue un symbole à la fois de pouvoir royal et d'importance culturelle.
Du IIe au IVe siècle apr. J.-C., Mukhrani était le site de Dzalisi, l'un des établissements les plus importants de l'Ibérie caucasienne. Au fil du temps, les forêts épaisses de Mukhrani devinrent un terrain de chasse prisé des rois géorgiens. Les sources médiévales dépeignent de vastes étendues sauvages où la royauté venait pour le loisir et la chasse. Aux VIIIe ou IXe siècles, le contrôle de Mukhrani passa à la noble famille Dzaganisdze, qui le conserva pendant des générations jusqu'à ce que le roi David IV s'en empare en 1123. Dès lors, Mukhrani prospéra sous propriété royale, et des parcelles de terre furent offertes à des institutions religieuses prestigieuses comme le monastère de Shio-Mghvime et la cathédrale Svetitskhoveli.
Un tournant majeur intervint en 1512, lorsque Mukhrani devint le domaine héréditaire de la dynastie royale Bagrationi. Cela fit suite à un conflit décisif au cours duquel Bagrat, frère cadet du roi David X de Kartli, aida son frère à l'emporter sur leur rival Georges II de Kakheti. En récompense, Bagrat reçut le contrôle de Mukhrani, donnant naissance au titre nobiliaire "Mukhran-Batoni". Au fil du temps apparut la branche Bagrationi-Mukhraneli, dont certains membres devinrent plus tard des princes russes, connus sous le nom de Bagration-Moukransky.
À mesure que l'autorité royale en Géorgie s'affaiblit, Mukhrani commença à fonctionner comme une seigneurie autonome, une principauté dotée de ses propres seigneurs et de sa propre gouvernance. Cette semi-indépendance, appelée Samukhranbatono, persista même après l'annexion russe de la Géorgie orientale en 1801. Le statut de Mukhrani ne fut totalement dissous qu'au cours des années 1840, bien après que la majeure partie de la Géorgie ait perdu son gouvernement princier.
Pendant des siècles, Mukhrani resta plus qu'un simple bastion politique. Son village, initialement appelé Shios-Ubani et renommé Mukhrani dans les années 1770, formait le cœur de cette région géorgienne singulière. La forteresse, érigée au confluent des rivières Mtkvari et Ksani au XVIe siècle, témoignait de l'importance de la zone. Aujourd'hui, en parcourant la ville, les visiteurs traversent des siècles d'histoire où familles nobles, héritages royaux et les puissances de la nature et du temps ont laissé leur empreinte à chaque tournant. L'histoire de Mukhrani est celle de la résilience, des intrigues royales et d'un lien profond avec le passé en constante évolution de la Géorgie.
