W sercu Gruzji, wśród panoramicznych krajobrazów Parku Narodowego Samtskhe-Javakheti, blisko granicy z Turcją, znajduje się zabytek o głębokim znaczeniu religijnym — Monaster Ude. Z bogatą mozaiką starożytnych opowieści i lokalnych legend, przeszłość i teraźniejszość Ude splatają się, tworząc niezapomniane doświadczenie kulturowe.
Wieś Ude, urokliwy skarbiec średniowiecznego czaru, jest niezbędnym przystankiem na trasie każdego miłośnika historii. Jej centralnym punktem jest kompleks Monasteru Zaśnięcia Najświętszej Maryi Panny, największy spośród kilku zachowanych kościołów. Z fundamentami sięgającymi IX wieku, monaster był świadkiem wzlotów i upadków historii, nosząc blizny po licznych inwazjach.
Na początku XX wieku katoliccy mieszkańcy Ude zastąpili zniszczony budynek wspaniałym kościołem, który odzwierciedlał ich wiarę. Jednak ich oddanie zostało wystawione na próbę podczas reżimu komunistycznego, gdy kult był zabroniony, katolicki ksiądz uwięziony, a kościół zredukowany do roli zwykłego magazynu. W cichym szumie nocy, mieszkańcy znaleźli pocieszenie w jedynej pozostałej statui Najświętszej Maryi Panny, ich ciche modlitwy odbijały się w ciemności.
W latach 70. XX wieku niegdyś czczony kościół został przekształcony w muzeum lokalnych legend, zachowując fragmenty przeszłości w swoich starożytnych murach. W 1992 roku polityczna fala się odwróciła, a obrzędy prawosławne zostały przywrócone w kościele pod auspicjami Gruzińskiego Kościoła Prawosławnego.
Monaster Ude, będący przedmiotem sporów między Kościołami Prawosławnym a Katolickim w Gruzji, był świadkiem znaczących prac budowlanych i renowacyjnych wokół Kościoła Najświętszej Maryi Panny, które rozpoczęły się w 2012 roku. Nowe ogrodzenie, dzwonnica, refektarz i pomieszczenia powstały wokół starożytnej świątyni, podczas gdy wykopaliska ujawniły fragmenty średniowiecznej architektury gruzińskiej oraz nagrobki, które obecnie są wyeksponowane na południowej fasadzie świątyni.
Monaster Ude to nie tylko świadectwo przeszłości, ale tętni życiem i aktywnością. W pobliskim klasztorze siostry produkują wino oraz tradycyjne dania meschetyńskie, takie jak jerky i marynowane ślimaki. Tutaj odwiedzający mogą zgłębiać niuanse kuchni meschetyńskiej podczas warsztatów i delektować się bogatym smakiem lokalnych win.
Monaster Ude to wspaniała mieszanka historii, wiary i kultury, oferująca immersyjne spojrzenie na cenną spuściznę Gruzji oraz odporność jej mieszkańców. Wizyta tutaj to nie tylko krok w przeszłość, ale także żywe spotkanie z teraźniejszością.
