Nascosta nel remoto villaggio di Zhibiani, nella comunità di Ushguli in Svaneti, si trova la meno conosciuta ma affascinante Chiesa di San Giorgio. Risalente al XV secolo, questo tempio a sala mostra la maestria architettonica dell'epoca, pur con il suo fascino distintivo.
Costruita in pietra gallstone, la chiesa presenta un'abside allungata a tre facce che termina con grazia. L'abside centrale ospita una grande finestra ad arco, mentre la parete ovest ne contiene un'altra, entrambe che inondano l'interno di una luce soffusa ed eterea. Il santuario è separato dalla sala da un'iconostasi, completa di un'uscita ad arco e piccole aperture per le icone su entrambi i lati.
All'interno, la volta è divisa in due sezioni da un ampio arco che si trasforma senza soluzione di continuità in pilastri, creando un'estetica elegante e armoniosa. Attorno alla sala, una scala alta e stretta accentua le caratteristiche architettoniche uniche. L'abside dell'altare presenta archi "pilastri" piatti e larghi, mentre un semplice rilievo a croce adorna la parete ovest sopra la finestra.
L'ingresso della chiesa, un'apertura ad arco bassa, conserva la sua bellezza sobria. Sebbene la porta originale non sia più presente, una moderna porta in legno intagliato funge da sostituto adeguato. L'interno e l'esterno della chiesa sono entrambi intonacati, e il pavimento è adornato con lastre di pietra grigia scura.
Mentre il costruttore della Chiesa di San Giorgio cercava di emulare le forme e il decoro della vicina Chiesa di Lamaria, il risultato è una combinazione unica di elementi architettonici che conferiscono alla chiesa il suo carattere distintivo. Nonostante le lievi deviazioni dalla sofisticatezza di Lamaria, la Chiesa di San Giorgio si erge come un testimone del patrimonio spirituale della comunità di Ushguli.
Avventurati fuori dai sentieri battuti e immergiti nell'atmosfera serena della Chiesa di San Giorgio a Zhibiani. Abbraccia la ricca storia e la bellezza architettonica di questo gioiello spirituale meno conosciuto, incastonato tra le spettacolari vette di Svaneti.
